Ở trận đấu thuộc lượt trận thứ 2 bảng A môn bóng đá nam SEA Games 31, khi trận đấu trôi qua 2 phút, trọng tài thứ 4 Kabirof Nasrullo phát hiện màu áo của HLV Mano Polking trùng với màu áo của tổ trọng tài. Vị trọng tài người Tajikistan tiến tới trao đổi và yêu cầu HLV U23 Thái Lan mặc thêm áo bib.

HLV Polking không thực hiện theo yêu cầu của trọng tài thứ 4, ông quay trở về khu cabin của đội. Sau đó, trọng tài Kabirof Nasrullo trao đổi với trọng tài chính Adam Fazeel. Ông Fazeel nhắc nhở HLV Polking một hồi khá lâu. 

Khi sự việc chưa được giải quyết, bà Madam Pang tiến tới nơi ông Polking cùng trọng tài đang trao đổi. Bà có hành động làm giảm sức nóng khi can ngăn ông Polking cự cãi đồng thời ra cử chỉ mong trọng tài thông cảm. Khoảng gần 5 phút, ông Polking mới chịu mặc áo bib màu vàng.

Sau khi hiệp 2 bắt đầu, trước khi trọng tài thứ 4 đến nhắc nhở, ông Polking chủ động mặc áo bib trở lại. 

Trước trận gặp U23 Singapore, HLV Mano Polking đã gặp khá nhiều áp lực khi thất bại 1-2 trước U23 Malaysia trong trận ra quân. Sức ép với nhà cầm quân mang hai dòng máu Đức – Brazil đã vơi đi sau khi U23 Thái Lan đè bẹp U23 Singapore với tỷ số 5-0. Chiến thắng mở ra cơ hội lọt vào bán kết với đội quân trẻ Voi chiến. Ở hai trận đấu còn lại, họ sẽ lần lượt gặp U23 Campuchia và U23 Lào.