Theo kết quả bốc thăm vòng bảng SEA Games 32, U22 Việt Nam nằm ở bảng B cùng các đội U22 Thái Lan, U22 Malaysia, U22 Singapore và U22 Lào. Theo giới chuyên môn, hai đối thủ chính của đoàn quân HLV Troussier là U22 Thái Lan và U22 Malaysia.

Dựa vào kết quả ở U23 Doha Cup 2023, giới chuyên môn dành đến sự lo lắng cho Phan Tuấn Tài cùng đồng đội. Song, quá khứ dưới thời HLV Park Hang Seo mang đến đôi chút sự tự tin cho U22 Việt Nam.

Theo đó, các đội U22 và U23 Việt Nam được dẫn dắt bởi nhà cầm quân người Hàn Quốc đều không thua trước hai đội trẻ của Thái Lan và Malaysia. Cụ thể, trận đấu đánh dấu đầu tiên là trận tranh hạng Ba thuộc giao hữu M-150 Cup 2017 ngay tại Thái Lan. U23 Việt Nam đã giành chiến thắng với tỷ số 2-1.

Thắng lợi này tiếp thêm lửa tự tin cho các cầu thủ trước mỗi lần đối đầu với người Thái. Ở vòng loại U23 châu Á 2020 tại sân Mỹ Đình, U23 Việt Nam nhấn chìm đối thủ với tỷ số 4-0. Nếu không phải là chủ nhà của vòng chung kết giải đấu, U23 Thái Lan đã bị loại.

Đến cuối năm 2019, ở trận cuối vòng bảng SEA Games 30, hai đội hòa nhau với tỷ số 2-2. Kết quả này khiến U22+2 Thái Lan bị loại ở vòng bảng còn U22+2 Việt Nam tiến thẳng đến tấm HCV.

Sự nghiệt ngã còn xảy đến với U23+3 Thái Lan ở chung kết SEA Games 31. Đội bóng của HLV Mano Polking thất bại 0-1 trước đoàn quân của HLV Park Hang Seo tại Mỹ Đình. Như vậy, HLV Park Hang Seo thắng đến 4, hòa 1 trước các đội trẻ của Thái Lan.

Trong khi đó, ông chỉ 1 lần giáp mặt với đội trẻ của Malaysia. Đó là ở bán kết SEA Games 31. Dù đã đổ bê tông trước khung thành nhưng U23+3 Malaysia vẫn chỉ có thể cầm cự đến hiếp phụ thứ nhất trước khi bị Tiến Linh đánh đầu tung lưới cho U23+3 Việt Nam; qua đó giúp đội chủ nhà giành vé vào chung kết.

Nhìn xa hơn, lứa U22 và U23 của Malaysia không thắng Việt Nam trong 10 năm qua. Ngoài trận thua ở bán kết SEA Games 31, trong năm 2022, U23 Malaysia từng thất bại 0-2 trước U23 Việt Nam ở vòng bảng U23 châu Á 2022.

Trước đó, năm 2015, U23 Việt Nam chạm trán với U23 Malaysia đến 2 lần trong khuôn khổ các giải SEA Games và vòng loại U23 châu Á 2016. Nhưng cả 2 lần chạm trán này đều là những thất bại đáng quên dành cho U23 Malaysia.

Ở vòng loại U23 châu Á 2016, 2 đội gặp nhau ngày 27/3/2015 và U23 Việt Nam đã dành chiến thắng 2-1 trước U23 Malaysia. Còn ở lần chạm trán trong khuôn khổ SEA Games 28, U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Toshiya Miura đã đánh bại U23 Malaysia tới 5-1.

Lần gần nhất lứa U22 hay U23 Việt Nam thất bại trước Malaysia là vào năm 2013. Cũng ở SEA Games 2013, U23 Việt Nam thất bại với tỷ số 1-2 và bị loại ngay vòng bảng.

Những thống kê từ quá khứ chỉ mang tính chất tham khảo. Và người hâm mộ chờ tài của HLV Philippe Troussier ở kỳ SEA Games này.