Ở vòng 14 V.League 2024/25, HLV Velizar Popov trở lại cabin để chỉ đạo sau khi mãn hạn treo giò chỉ đạo vì lỗi phản ứng trọng tài. Ông cùng CLB Đông Á Thanh Hóa gặp vô vàn áp lực với chuỗi 7 trận không thắng liên tiếp trên mọi đấu trường.

Đội bóng xứ Thanh bị loại tại Cúp các CLB Đông Nam Á dù có thời điểm nắm quyền tự quyết. Trận hòa thất vọng trước CLB của Campuchia Svay Rieng và thảm bại 0-3 trước PSM Makasar của Indonesia khiến Thanh Hóa dừng bước sớm.

Họ dồn toàn lực cho đấu trường V.League. Tiếp đón Quảng Nam là cơ hội để Thanh Hóa vừa chặn đà khủng hoảng, vừa đòi lại món nợ thua cách đây 4 ngày ở Tam Kỳ.

Thế nhưng, đoàn quân của HLV Velizar Popov có trận đấu đáng thất vọng. Họ không thể làm chủ thế trận với lối chơi khá nghèo nàn. Các pha bóng tấn công của đội chủ nhà đơn điệu, dễ dàng bị hóa giải.

Đến phút 89, Thanh Hóa còn nhận bàn thua. Từ khoảng cách đá phạt khoảng 20m, Oduenyu thực hiện pha đá chìm, thủ môn Trịnh Xuân Hoàng phản xạ chậm khiến đội chủ nhà bị dẫn trước.

Khi tất cả nghĩ đến thất bại cho Thanh Hóa thì phút bù giờ thứ 8, Ribamar có pha đánh đầu đập đất giữ lại một điểm cho chủ nhà. CLB Thanh Hóa trải qua 8 trận liên tiếp không biết mùi chiến thắng và là áp lực lớn bủa vây lấy nhà cầm quân người Bulgaria.