Ở cuộc đọ sức trên sân Shenyang Olympic, chủ nhà Trung Quốc nắm lợi thế khi hơn Thái Lan ba điểm. Nếu thắng, họ sẽ nghiễm nhiên nối gót Hàn Quốc để vào vòng loại thứ 3.

Tuy nhiên, chủ nhà lại thi đấu khá trầy trật. Thái Lan mới là đội tổ chức tốt và vây hãm khung thành đối phương. Phút 20, Supachok Sarachat mở tỷ số cho các vị khách. Nếu thất bại, Trung Quốc gần như bị loại.

Họ đẩy cao đội hình tấn công. Đến phút 79, cầu thủ vào sân thay người Behram Abduweli ghi bàn ấn định tỷ số 1-1. Ở trận đấu cùng giờ, Hàn Quốc vùi dập Singapore với tỷ số 7-0.

Đội bóng xứ kim chi có vé đi tiếp với 13 điểm. Trung Quốc xếp thứ 2 với 8 điểm còn Thái Lan đứng thứ 3 với 5 điểm. Tuy nhiên, Voi chiến lại sáng cửa đi tiếp. 

Ở lượt trận cuối, Trung Quốc phải làm khách trên sân của Hàn Quốc. Một chuyến làm khách vô vàn sóng gió. Họ buộc phải có điểm mới có vé vào vòng laoij thứ 3. Đó là nhiệm vụ khá nặng nề với đoàn quân của HLV Branko Ivakovic.

Trong khi đó, Thái Lan chỉ phải tiếp Singapore, đội bóng bị loại với chỉ vỏn vẹn 1 điểm. Nếu Trung Quốc thất bại, Voi chiến chỉ cần thắng cách biệt với 3 bàn sẽ có tấm vé đi tiếp. Kịch bản này rất dễ xảy ra khi Singapore quá yếu.