Ở trận đấu đầu tiên bảng J AFC Champions League 2023/2024, CLB Hà Nội tiếp đón đối thủ đến từ Hàn Quốc là Pohang Steelers. Đội bóng Thủ đô bị đánh giá thấp hơn nhiều. HLV Bandovic tận dụng suất ngoại binh khi tung cả 6 cầu thủ, kết hợp cùng 5 nội binh chất lượng.

Sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài, các vị khách đến từ Hàn Quốc kiểm soát bóng vượt trội. 10 phút đầu tiên, họ cầm đến 87%. Tuy vậy, đội chủ nhà nhanh chóng lấy lại thế trận. Hà Nội đẩy đối thủ lùi sâu và liên tục tạo ra ba cơ hội ghi bàn. 

Văn Quyết, Phạm Tuấn Hải, Caion tung ra những pha dứt điểm nhưng lại thiếu sự lạnh lùng để đánh bại thủ môn Hwang In Jae. Đáng tiếc, khi đang kiểm soát thế trận khá tốt, Hà Nội lại bị thủng lưới.

Phút 30, sau đường chuyền của đối phương, cựu cầu thủ Dortmund Le Tallec đánh đầu phản lưới nhà. Anh cùng BHL cho rằng, cầu thủ Pohang Steelers đã phạm lỗi. VAR vào cuộc và xác định, bàn thắng của đội khách hợp lệ.

Đây cũng là bước ngoặt trận đấu. Hà Nội nhanh chóng bị vỡ trận. Chỉ trong vòng 9 phút sau đó, cùng một kịch bản xé toang hàng thủ chủ nhà, Zeca có cú đúp kiến tạo để Yoon Min Ho và Kim In Sung nâng tỷ số 3-0.

Sau giờ nghỉ, Zeca đi bóng như chốn không người, kiến tạo để Kim In Sung ghi bàn thắng thứ 4 cho đội khách. Bị thủng lưới 4 bàn, chủ nhà Hà Nội mới bừng tỉnh. Những nỗ lực của đội chủ nhà chỉ giúp họ ghi hai bàn do công của tân binh Tagueu.

Thất bại với tỷ số 2-4, CLB Hà Nội có khởi đầu không suôn sẻ. Ở lượt trận thứ 2, Văn Quyết cùng đồng đội sang Nhật Bản làm khách trước Urawa Reds.