Một trong những điểm đáng chú ý ở cặp đấu Thanh Hóa vs Nam Định thuộc vòng 3 V.League 2021 là tiền vệ Gramoz Kurtaj đối đầu đội bóng cũ. Trước đó, cầu thủ gốc Kosovo tỏa sáng để giúp Nam Định tạo cơn địa chấn với chiến thắng 3-0 trước Hà Nội ở vòng 1.

Sau đó, HLV Văn Sỹ cho rằng, vì Gramoz có tính ngôi sao nên ông quyết định thanh lý để đưa về tiền đạo Konan. Gramoz phản bác anh gặp chấn thương và không có ý định từ chối ra sân khi được HLV chỉ định. Câu chuyện ồn ào khép lại với thương vụ Gramoz Kurtaj trở lại đầu quân cho Thanh Hóa.

Định mệnh như sắp đặt, tiền vệ này đối đầu với Nam Định. HLV Petrovic xếp Gramoz ra sân ngay từ đầu. Trong suốt 90 phút có mặt trên sân, cầu thủ gốc Kosovo thi đấu không thật sự nổi bật. Tuy vậy, Thanh Hóa lại có trận đấu dễ dàng.

Các cầu thủ Nam Định cho thấy sự thiếu kinh nghiệm, nhất là khía cạnh phòng ngự. Hành lang cánh trái của Hoàng Trà, cầu thủ mới 19 tuổi, bị các cầu thủ chủ nhà khai thác tối đa. Hai trong ba bàn thắng của đội bóng xứ Thanh xuất phát từ vị trí của hậu vệ này. Khi Hoàng Trà rời sân, thời điểm đó, Nam Định bị thủng lưới ba bàn. Samson, Trịnh Đức Lợi và Lê Văn Thắng là những người ghi bàn cho đội chủ nhà.

Một trận đấu dễ dàng và HLV Petrovic có chiến thắng đầu tiên ở mùa giải này khi cùng Thanh Hóa hạ Nam Định với tỷ số 3-0. Đây là một trong hai trận đấu được diễn ra trước thời điểm Tết Nguyên đán. Hầu hết các trận đấu đều bị hoãn vì dịch COVID-19 tái bùng phát.