Trước khi trận đấu diễn ra, HAGL đón nhận những thông tin kém vui. Họ thua Hà Nội ở vòng 12, bị cắt đứt mạch 5 trận thắng và kém đối thủ đến 7 điểm. Điều này khiến đội bóng phố Núi càng khó cạnh tranh cơ hội vô địch.

Ngoài ra, khi tiếp đón Hải Phòng, HLV Kiatisuk không có sự phục vụ của Công Phượng vì vấn đề sức khỏe và Hồng Duy vì bị treo giò. Tuy vậy, Pleiku chính là điểm tựa của HAGL. Họ không thua dưới thời HLV Kiatisuk trong 2 năm qua với việc thắng 8, hòa 3.

Sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài Trương Hồng Vũ, HAGL dâng cao tấn công. Những cơ hội được tạo ra bởi Washington Brandao, Mauricio hay Văn Toàn. Thế nhưng, tất cả đều không chuyển hóa thành bàn thắng. Cơ hội đáng tiếc nhất xảy đến ở phút 15 khi Mauricio có pha dứt điểm cận thành nhưng lại đưa bóng vọt xà.

Khi đang chiếm lĩnh hoàn toàn thế trận, HAGL bất ngờ bị thổi phạt penalty. Phút 22, hậu vệ An Sae Hee phạm lỗi với Rimario trong vòng cấm. Trên chấm 11m, tiền đạo người Jamaica đánh bại thủ môn Huỳnh Tuấn Linh, mở tỷ số trận đấu.

Sau bàn thua, HAGL tấn công dồn dập. Song, sự thiếu chính xác trong các pha dứt điểm khiến đội chủ nhà chưa có bàn thắng gỡ hòa. Bước sang hiệp 2, HAGL gặp khó khăn trước lối chơi phòng ngự chặt chẽ của đối phương.

Họ bị nhận đòn “hồi mã thương” khi thủ môn Huỳnh Tuấn Linh phạm lỗi Rimario trong vòng cấm. Tuy vậy, tiền đạo số 9 không thể ghi bàn thắng thứ hai khi tình huống dứt điểm bị chạm cột dọc. Thoát thua, HAGL thắp lên cơ hội có điểm. Mọi nỗ lực đã được đền đáp.

Phút 64, từ tình huống đá phạt góc, Văn Toàn chọn vị trí thông minh, đánh đầu cận thành gỡ hòa 1-1. Có bàn thắng gỡ hòa song HAGL lại dễ dàng đánh rơi lợi thế. Phút 78, Joseph Mpande tung cú vô lê đẹp mắt khi không bị ai kèm trong vòng cấm, nâng tỷ số lên 2-1.

HAGL nỗ lực để gỡ hòa. Dù vậy, họ không thể ghi thêm bàn thắng. Đội chủ sân Pleiku nhận thất bại với tỷ số 1-2. Đây là trận thua sân nhà đầu tiên trong 2 năm qua của HAGL. Đội bóng của HLV Kiatisuk rơi xuống vị trí thứ 4, bị chính Hải Phòng soán ngôi thứ 3 khi kém 1 điểm.