Ở J.League 1 2020, Cerezo Osaka được dẫn dắt bởi HLV Lotina. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha giúp đội bóng này cán đích ở vị trí thứ 4; qua đó giành tấm vé dự play-off AFC Champions League. Tuy vậy, khi mùa giải 2020 khép lại, đội chủ sân Yanmar quyết định không ký tiếp hợp đồng với Lolita.

Thay vào đó, Ban lãnh đạo Cerezo Osaka đưa về người cũ Levir Culpi. Chiến lược gia người Brazil từng dẫn dắt Cerezo Osaka trong ba giai đoạn: 1997-1998; 2007-2012 và 2012-2014. Trong quãng thời gian đó, ông đưa đội nhà thăng hạng từ J.League 2 lên J.League 1 và xây dựng bệ phóng để CLB này trở thành thế lực mới của bóng đá Nhật Bản.

Ngoài ra, chính Levir Culpi cũng là người nâng bước cho Shinji Kawaga. Cựu tiền vệ Man United có hơn 3 mùa giải làm việc với chiến lược gia 67 tuổi này. Anh là nhân tố chủ chốt trong cách xây dựng lối chơi của Levir Culpi. Đặc biệt, ở J.League 2 2009, Kagawa ghi đến 27 bàn, trở thành Vua phá lưới dù thi đấu sở trường ở vị trí tiền vệ. Một năm sau, anh thi đấu chói sáng ở J.League 1 và một mạch đi đến Bundesliga để đầu quân cho Dortmund. Từ đó, cựu cầu thủ Cerezo Osaka có bước tiến lớn trong sự nghiệp khi gia nhập Man United.

Không chỉ giúp học trò Shinji Kawaga bước ra ánh sáng, Levir Culpi còn là thầy của hàng loạt danh thủ của bóng đá Brazil. Năm 2014, ông dẫn dắt Atletico Mineiro và là thầy của Ronaldinho. Tiền đạo Richarlison trước khi sang châu Âu khoác áo Everton cũng là học trò của Levir Culpi tại Fluminense ở mùa giải 2016.

Levir Culpi cũng từng huấn luyện nhà vô địch World Cup 2002, Dida khi làm việc cùng nhau ở Cruzeiro vào năm 1998. Trong suốt sự nghiệp huấn luyện, Levir Culpi chủ yếu làm việc ở quê nhà Brazil và Nhật Bản. 

Ông dẫn dắt hàng loạt CLB tên tuổi như Santos, Fluminense, Atletico Mineiro, Cruzeiro,… Với kinh nghiệm dày dặn, Levir Culpi được kỳ vọng sẽ giúp Cerezo Osaka chấm dứt cơn khát danh hiệu ở J.League 1 sau 50 năm chờ đợi.