Tuyển Australia gặp bất lợi lớn khi HLV trưởng Graham Arnold bất ngờ mắc COVID-19 ngay trước thềm trận đấu với tuyển Việt Nam tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Tuy nhiên, đội bóng này sẽ được dẫn dắt bởi trợ lý HLV Rene Meulensteen, người từng nhiều năm làm việc tại CLB Manchester United và là cánh tay đắc lực của Sir Alex Ferguson. 

Chia sẻ về quá trình luyện tập của tuyển Australia, ông Rene Meulensteen cho biết: "Các đội luôn muốn có những cầu thủ tốt nhất cho trận đấu, tuy nhiên một số người phải vắng mặt vì những lí do bất khả kháng như treo giò hay chấn thương. Rogic (cầu thủ vắng mặt ở trận đấu ngày mai) đã chơi hay thời gian qua, vì vậy chúng tôi phải tìm ra giải pháp tối ưu để thay thế cậu ấy.

Tuyển Việt Nam không có lực lượng tốt ở trận đấu này, nhưng Australia tôn trọng mọi đối thủ. Chúng tôi sẽ chuẩn bị tốt nhất, thi đấu tập trung và tìm cách để giành kết quả tốt trước họ".

Theo đó, Ajdin Hrustic bị treo giò, Tom Rogic không thể ra sân. Năm cầu thủ hội quân muộn. Tuyển Australia gặp khủng hoảng về lực lượng trước trận gặp Việt Nam.

Đánh về đối thủ, trợ lý Rene Meulensteen cho hay: "Việt Nam là đội bóng có tính tập thể và chăm chỉ. Họ thích đá 5-4-1 hoặc 5-3-2, phòng ngự chặt. Đội có tính liên kết rất tốt. Nhưng ĐT Australia muốn chiến thắng. Tôi muốn ĐT Australia đá nhanh, mạnh và không ngừng nghỉ để kéo dãn đối phương, đồng thời dùng những đường chuyền quyết định để mở ra cơ hội ghi bàn".

Vị chiến lược gia này nói thêm: "Cầu thủ Australia hiểu rất rõ những gì phải làm. Điều quan trọng là tinh thần chúng tôi mang tới. Bên cạnh năng lực, sự tin tưởng giữa các cầu thủ là yếu tố vô cùng quan trọng. Một số cầu thủ của tôi có thể chơi nhiều vị trí. Ở trận tới, nhiều khả năng Australia sẽ chú trọng kiểm soát bóng nhiều bên phần sân Việt Nam.

Kiên nhẫn là chìa khóa đánh bại Việt Nam. Đó là điều cơ bản mà chúng tôi muốn các cầu thủ hiểu rõ. Chúng tôi không chơi chậm nhưng sẽ có những đường chuyền quyết định từ những cầu thủ làm bóng để giải quyết trận đấu".

Điều đặc biệt, tuyển Australia hướng đến việc sử dụng các cầu thủ trẻ trong trận đấu với tuyển Việt Nam. "Có khả năng tôi sẽ sử dụng cầu thủ trẻ ở trận tới. Chúng tôi gọi nhiều cầu thủ lên tuyển và sẽ trao cơ hội cho tất cả mọi người. Joel King (sinh năm 2000) đã có nhiều đóng góp cho các đội trẻ và cậu ấy có thể sẽ được trao cơ hội", trợ lý HLV Rene Meulensteen nhấn mạnh. 

Trận đấu giữa Australia vs Việt Nam diễn ra lúc 16h10 ngày 27/1.