Cách đây không lâu, truyền thông Thái Lan tiết lộ, nhiều khả năng FAT sẽ cử đội U23 do HLV Akira Nishino dẫn dắt tham dự AFF Cup 2020. Lý do là bởi do ảnh hưởng của dịch COVID-19, các trận đấu trong khuôn khổ vòng loại thứ 2 vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á cũng sẽ bị dời lịch sang tháng 10-11/2020, trùng lịch đá AFF Cup nên FAT muốn ĐTQG tập trung vào mặt trận này.

Hiện tại, Thái Lan đang đứng thứ 3 tại bảng G, sau Việt Nam và Malaysia. FAT khó cam tâm bị hai đội bóng ở khu vực Đông Nam Á vượt mặt giành vé đi tiếp. Cơ hội để họ lật ngược thế cờ vẫn còn và việc đi tiếp vào vòng loại thứ 3 đồng thời mơ World Cup quan trọng hơn nhiều so với cạnh tranh ở khu vực, sân chơi mà họ đã 5 lần vô địch.

Tuy nhiên điều này vấp phải không ít ý kiến phản đối từ dư luận trong nước và cả các quốc gia trong khu vực. Rất nhiều ý kiến cho rằng đó là động thái coi thường giải đấu mặc dù luật không hề cấm chuyện đưa đội hình nào dự AFF Cup. Để giải quyết vấn đề này, trong thông báo mới nhất, lãnh đạo FAT khẳng định mọi việc chỉ là trên lý thuyết. Việc lựa chọn nhân sự nào sẽ do HLV Akira Nishino toàn quyền quyết định. Vấn đề này sẽ được đưa ra sau khi các giải bóng đá chuyên nghiệp Thái Lan chính thức quay trở lại sau đại dịch.

Quyền Tổng thư ký FAT Parit Suphaphong cho biết: “Trước hết, chúng ta phải chờ tới khi mùa giải quay trở lại, cũng như chờ phản hồi từ HLV Akira Nishino. Kế hoạch của đội tuyển quốc gia Thái Lan hoàn toàn phụ thuộc vào HLV Nishino. Hãy tin ông ấy đang nóng lòng quay trở lại hơn bao giờ hết. Chúng tôi luôn muốn ĐT Thái Lan dự mọi giải đấu với đội hình tốt nhất có thể”.

Cũng theo ông Parit Suphaphong, để hỗ trợ cho công tác luyện tập, chuẩn bị dự AFF Cup 2020 và cả vòng loại World Cup 2020, FAT sẽ cố gắng tạo những điều kiện tốt nhất để HLV Akira Nishino có một đợt tập trung ĐTQG từ nay cho tới tháng chín. Tất nhiên đó là trong trường hợp tình hình dịch bệnh có tiến triển tốt.