U23 Việt Nam sẽ có đối đầu với đối thủ đầy duyên nợ U23 Iraq. Cách đây 6 năm, lứa Công Phượng, Quang Hải từng đánh bại U23 Iraq cũng tại tứ kết để tiếp tục hành trình viết lên lịch sử.
Tuy vậy, sau thắng lợi đó, ở mọi cấp độ, bóng đá Việt Nam vẫn chịu thất bại trước Iraq. Do đó, HLV Hoàng Anh Tuấn bày tỏ, ông muốn thay đổi lịch sử. Thực tế, U23 Việt Nam bị đánh giá thấp hơn đối thủ.
Điều này không quá bất ngờ khi U23 Iraq đã quật ngã đương kim vô địch Saudi Arabia để vào tứ kết. “Đội hình U23 Việt Nam có nhiều cầu thủ lần đầu ra sân ở giải này. Trận tứ kết chắc chắn rất khó khăn. Ở vòng bảng, U23 Iraq đã thua Thái Lan nhưng điều đó không có nghĩa họ là đội bóng yếu.
Họ vẫn là đội mạnh. Tuy vậy, tôi muốn nhắc lại rằng, chúng tôi đến đây là để thi đấu và các cầu thủ sẽ thể hiện bộ mặt khác ở tứ kết”, HLV Hoàng Anh Tuấn đánh giá.