Bước vào trận đấu với Nhật Bản, HLV Park Hang Seo có hai thay đổi đáng chú ý. Phan Văn Đức nhường chỗ cho Công Phượng còn Tuấn Anh trở lại đội hình đá chính. Bên kia chiến tuyến, HLV Moriyasu tung ra sân 7 cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu. Những gương mặt nổi bật như Minamino, Tomiyasu, Yoshida,… đều đá chính.

Trước đối thủ có sự chênh lệch về đẳng cấp song Việt Nam nhập cuộc khá tự tin. Quang Hải cùng đồng đội dám cầm bóng, chơi bóng và triển khai các tình huống tấn công. Song, khác biệt nhất nằm ở đẳng cấp. Cầu thủ Nhật Bản đủ bản lĩnh để kiểm soát với thế trận đủng đỉnh, thong dong.

Một vài thời điểm, Việt Nam chơi sòng phẳng. Thế nhưng, khi trận đấu chưa có nhiều điểm nhấn, Nhật Bản lại dễ dàng có được bàn thắng. Phút 17, từ một pha lên bóng đơn giản song tình huống căng ngang của Minamino lại rất nguy hiểm và được Junya Ito đệm bóng vào lưới trống.

Có bàn thắng, Nhật Bản vẫn đá ung dung nhưng lại kiểm soát hoàn toàn thế trận. Tuyển Việt Nam không có cơ hội để tiếp cận khung thành đối phương. Đến cuối hiệp 1, Ito sút tung lưới Bùi Tấn Trường nhưng VAR đã vào cuộc. Bàn thắng được xác định ghi trong tư thế việt vị. Tuyển Việt Nam may mắn thoát thua.

Sau giờ nghỉ, Phan Văn Đức vào sân thay cho Tuấn Anh. Dù vậy, tuyển Việt Nam không thể cải thiện khả năng tấn công. Các cầu thủ Nhật Bản tỏ ra bản lĩnh khi chiếm lĩnh hoàn toàn thế trận. Họ bịt mọi đường lên bóng của đội chủ nhà. 

Các vị khách đá khá đủng đỉnh, giữ sức. Điều này khiến Việt Nam không có nhiều cơ hội dứt điểm. Trận đấu khép lại với chiến thắng 1-0 nghiêng về Nhật Bản. Đây là trận thua thứ 5 của tuyển Việt Nam ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Trong khi đó, Samurai đã có 9 điểm và áp sát vị trí thứ 2 của Australia khi chỉ còn kém đối thủ đúng 1 điểm.