Thay thế người tiền nhiệm Philippe Troussier, HLV Kim Sang Sik đã đặt dấu ấn đầu tiên là chức vô địch AFF Cup 2024 cùng ĐTQG Việt Nam. Song, đây cũng chỉ là giải đấu cấp độ khu vực và các đối thủ không có đội hình mạnh nhất. Thậm chí, Indonesia cũng chỉ cử  dàn cầu thủ trẻ, mới độ tuổi đôi mươi.

AFF Cup không phải là thước đo chính xác cho sự phát triển, năng lực của một nền bóng đá. Giải đấu chỉ ở cấp độ khu vực và không quy tụ dàn sao tốt nhất góp mặt. Luận bàn như vậy không phải đánh giá thấp giá trị giải đấu nhưng nhìn ở góc độ khách quan, bóng đá Việt Nam phải thoát khỏi tư duy… ao làng.

Dù vậy, chức vô địch này giải tỏa nhiều áp lực cho HLV Kim Sang Sik sau một loạt thất bại trước đó dưới thời của ông cũng như Philippe Troussier. Ngoài ra, thành tích trên cũng xóa tan hoài nghi về khả năng của nhà cầm quân người Hàn Quốc.

Sau nấc thang đầu tiên, ông cần chinh phục những giải đấu cao hơn, có quy mô, độ khó, khắc nghiệt hơn. Dù vậy, trong năm 2025, nhiệm vụ của nhà cầm quân sinh năm 1976 này lại khá nhẹ nhàng.

Ở cấp độ ĐTQG, giải đấu chính thức duy nhất ông cùng các học trò tham dự là vòng loại Asian Cup 2027. Vòng loại này kéo dài trong 2 năm. Trong năm nay, tuyển Việt Nam đá 5 trận và chỉ có đúng 1 thử thách khó khăn thật sự. Đó là chuyến làm khách trên sân của Malaysia vào ngày 10/6. 

4 trận còn lại, đối thủ của Việt Nam chỉ là Lào, Nepal. Họ ở đẳng cấp thấp hơn, bị xem là kẻ lót đường. Nhiệm vụ của tuyển Việt Nam là phải thắng thật đậm để phòng trường hợp đua chỉ số phụ với Malaysia bởi chỉ 1 đội có vé vào vòng chung kết.

Cả một năm và tuyển Việt Nam chỉ có 1 trận “đánh lớn” trên sân của Malaysia. Đối thủ tăng cường nhập tịch ồ ạt song Malaysia chưa bao giờ là khắc tinh với những Chiến binh Sao vàng. Kịch bản xấu nhất nếu thất bại, Việt Nam vẫn còn một trận lượt về vào tháng 3/2026 để tự định đoạt số phận.

Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn cho rằng: “ĐTQG nam chuẩn bị bước vào chiến dịch vòng loại cuối Asian Cup 2027 bắt đầu từ tháng 3, với mục tiêu giành vé tham dự vòng chung kết Asian Cup 2027 diễn ra tại Saudi Arabia.

Đây là một trong những đấu trường danh giá nhất của bóng đá châu lục và là sân chơi mà đội tuyển Việt Nam đã liên tục góp mặt trong các kỳ gần đây. Thành tích tại vòng chung kết Asian Cup và vòng loại World Cup không chỉ khẳng định vị thế của bóng đá Việt Nam mà còn là bước đệm quan trọng hướng tới các mục tiêu lớn hơn”.

Ở cấp độ U22, phải đến cuối năm, HLV Kim Sang Sik mới có sân chơi lớn là SEA Games 33 tại Thái Lan. Ông có cả quá trình dài chuẩn bị. Tuy nhiên, đấu trường này chỉ mang tính chất ganh đua giữa các nước trong khu vực và là nơi tạo cơ hội cho các cầu thủ trẻ.

Thực tế, mức độ cạnh tranh không quá cao khi không có đội bóng nào nổi trội. Khả năng giành HCV cũng là điều không phải xa vời. Trước đó, bóng đá Việt Nam cũng hai lần liên tiếp giành HCV ở SEA Games 30 và 31.

Năm 2025 được xem bình yên với HLV Kim Sang Sik. Thế nhưng, ông cần cụ thể hóa bằng thành tích và tạo bước đệm cho những mục tiêu xa hơn ở các năm sau với đích đến là tấm vé dự Asian Cup 2027 và World Cup 2030.