Sau giai đoạn lượt đi khép lại, Nam Định và Sài Gòn là hai ứng viên nặng ký cho suất xuống hạng. Đội bóng thành Nam xếp áp chót với 10 điểm còn đội chủ sân Thống Nhất xếp cuối với chỉ vỏn vẹn 7 điểm.

Ở vòng 14 này, cả hai đều được thi đấu trên sân nhà và tiếp các đối thủ không quá mạnh. Nam Định đã tận dụng ưu thế để giành ba điểm trước Đà Nẵng. Kết quả này tạo áp lực lớn lên Sài Gòn khi họ xuất trận muộn hơn đối thủ hơn 1 tiếng.

Trước cuộc tiếp đón Hà Tĩnh, cơn mưa nặng hạt khiến mặt sân có nhiều vũng nước, ảnh hưởng đến lối chơi của hai đội. Dù vậy, với áp lực của cuộc đua trụ hạng, cả hai đều nỗ lực tấn công. Đội chủ nhà đã sớm chiếm ưu thế khi Huỳnh Tấn Tài bị phạm lỗi trong vòng cấm. Trên chấm penalty, Matheus Vieira dễ dàng đánh bại thủ thành Dương Quang Tuấn, mở tỷ số trận đấu.

Bàn thắng được ghi khi đồng hồ điểm ở phút 17. Dù vậy, chỉ 9 phút sau, Sài Gòn đánh mất ưu thế với bàn phản lưới nhà của Đỗ Merlo. Tiền đạo nhập tịch tỏ ra rất buồn bã song chính anh giúp đội nhà lấy lại ưu thế với bàn thắng nâng tỷ số 2-1 trước khi hiệp 1 khép lại.

Dẫn bàn ngay hiệp 1 là lợi thế với đội chủ nhà. Đến phút 53, Hữu Sơn có pha đá phạt đẹp mắt, nâng tỷ số lên 3-1. Không còn gì để mất, Hà Tĩnh tràn lên tấn công. HLV Nguyễn Thành Công đẩy trung vệ Jan Clesio lên đá tiền đạo.

Phút 67, đội trưởng của Hà Tĩnh có pha dứt điểm góc gần, rút ngắn tỷ số xuống còn 2-3. Dù vậy, mọi nỗ lực của các vị khách trong những phút còn lại đều không thể giúp họ giành lại một điểm và chấp nhận thất bại với tỷ số 2-3.

Giành ba điểm, Sài Gòn vẫn xếp cuối với 10 điểm song chỉ kém đội xếp áp chót là TP. HCM đúng 2 điểm. Hà Tĩnh bị cuốn vào cuộc đua trụ hạng khi họ cũng chỉ có 14 điểm, hơn đối thủ xếp cuối Sài Gòn chỉ 4 điểm.