Trưởng thành từ lò đào tạo khóa Học viện bóng đá HAGL Arsenal JMG, tuy nhiên Văn Toàn không thuộc dạng “con cưng” của bầu Đức. Bởi thực tế, khi ông bầu phố Núi thả lứa “gà nòi” vào sân chơi khắc nghiệt như V.League mùa giải 2015, Văn Toàn chưa thuộc hàng "sao số" như Tuấn Anh, Xuân Trường hay Công Phượng.

Không bộc lộ quá nhiều điểm nổi bật về thể chất so với nhiều đồng đội khác trong màu áo HAGL và tuyển Việt Nam, bởi Văn Toàn có dáng người mảnh khảnh. Tuy nhiên, nói như cựu HLV ĐT Việt Nam – Nguyễn Hữu Thắng khi nhận xét về Văn Toàn: “Cậu ấy là cầu thủ rất đặc biệt, ở thời điểm này có thể Văn Toàn chưa phát triển hết về thể hình, nên những tình huống tay tranh chấp tay đôi thường thua thiệt. Thế nhưng, nói về kỹ thuật, sự lắt léo và tốc độ cậu ấy không thua kém ai. Tương lai Toàn sẽ còn phát triển nhiều hơn nữa”. Hữu Thắng nhật định về Văn Toàn khi còn ngồi “ghế nóng” bóng đá Việt Nam.

Hơn 3 năm sau lời khẳng định ấy của HLV quê Nghệ An, giờ đây cầu thủ gốc Hải Dương đã là nhân tố không thể thiếu ở đội hình xuất phát của HAGL. Trong màu áo U23 cũng như ĐT Việt Nam, Văn Toàn một trong những nhân tố tạo ra sự bất ngờ. Lối chơi lắt léo và tốc độ “xé gió” của Văn Toàn không ít lần giúp HLV Park Hang-seo giải các bài toán khó, trước đối thủ mạnh trong khu vực và châu lục.

Theo con số thống kê, HLV Park Hang-seo là người sử dụng Văn Toàn khá khiên tốn, nhưng hiệu cực cao so với hai người tiền nhiệm là Miura và Hữu Thắng. Tại VCK U23 châu Á 2018, tiền đạo 23 tuổi này chơi 304 phút, tính cả vòng loại 6 lần vào sân từ ghế dự bị. Giải đấu này, U23 Việt Nam có mặt trận chung kết. Tại VCK Asian Cup 2019 tổ chức tại UAE, Văn Toàn cũng trên 3 lần vào sân hiệp 2 với (184 phút). Ở giải đấu này chúng ta có mặt ở trận tứ kết và bị loại khi thua Nhật Bản 0-1. Điều này khẳng định, tiền đạo sinh năm 1996 có sức nặng cực lớn với sự khác biệt trên băng ghế dự bị.

Nếu như ở màu áo đội tuyển, Văn Toàn sánh vai chuyên gia leo biên nhờ tốc độ và lối chơi lắt léo thì trở về màu áo HAGL, Văn Toàn được gắn với biệt danh “máy chạy”. Sau khi Xuân Trường, Tuấn Anh và Công Phượng được bầu Đức cho đi du học, gánh nặng được đặt lên vai Văn Toàn nhiều hơn. Trong 6 năm (2015-2020) thi đấu ở giải quốc nội, Văn Toàn chơi 10.114 phút, ghi được tổng số 27 bàn. Có mặt trong đội hình xuất phát 123 trận, từ mùa giải 2016 đến 2019, tiền đạo quê Hải Dương đều chơi 25/26 trận trong mùa giải.

Xem Văn Toàn thi đấu trên sân, chính HLV Phan Thanh Hùng của Than Quảng Ninh cũng phải thốt lên rằng: “Văn Toàn chính là sự khác biệt của HAGL, cậu ấy lên công về thủ với một tốc độ chóng mặt. Sự xuất hiện của Toàn ở các điểm nóng tạo ra sự khác biệt. Cậu ấy có những pha xử lý lắt léo, Văn Toàn thuộc Top cầu thủ có tốc độ số 1 ở V.League”. Những gì đã thể hiện, giới quần đùi áo số có rất nhiều biệt danh như thần gió, máy chạy,..khi nhắc tới Văn Toàn.