Ông Park xuất hiện khi bóng đá Việt Nam gần như chạm đáy sau 2 thất bại liên tiếp ở AFF Cup 2016 và SEA Games 2017. Xa hơn một chút, niềm tin với bóng đá nội cũng xuống thấp sau các vụ tiêu cực ở V.League và giải hạng Nhất. 

Chứng khoán có thuật ngữ “bắt đáy” (hay còn gọi Bottom Fishing), hành động đầu tư vào đúng thời điểm cổ phiếu kết thúc quá trình suy giảm. Sự suy giảm này bắt nguồn từ yếu tố nội tại, bên ngoài và định giá thấp trên thị trường. 

Ngay khi U23 Việt Nam thất trận ở SEA Games 2017 dưới sự dẫn dắt của HLV Nguyễn Hữu Thắng, đã có những tín hiệu cho thấy sức bật tiềm năng. Đó là lứa quân được trui rèn qua nhiều giải đấu quốc tế trong bàn tay của các HLV Toshiya Miura và Hoàng Tuấn Anh. 

Đó là Công Phượng, Tuấn Anh, Duy Mạnh, Đoàn Văn Hậu hay Quang Hải… Không phải ngẫu nhiên, nhiều ý kiến trong giới chuyên môn đã tiếc khi HLV Nguyễn Hữu Thắng không trao cơ hội nhiều hơn cho Quang Hải ở SEA Games 2017. 

Như kim cương hình thành dưới áp lực, thế hệ này của bóng đá Việt Nam cần thêm chất xúc tác để bùng nổ, và HLV Park Hang Seo trở thành nét chấm phá hoàn hảo cho bức tranh lịch sử. Nói một cách ví von, ông Park đã có pha “bắt đáy” hoàn hảo với các đội bóng Việt Nam. 

Không chỉ giỏi cầm quân, ông Park còn cho thấy rất biết tiến thoái. Quyết định chia tay bóng đá Việt Nam là cuộc ra đi trên đỉnh cao, khép lại một chu kỳ thành công rực rỡ. Cùng với sự ra đi của ông Park, không khó để nhìn ra những tín hiệu của một giai đoạn khó khăn phía trước của bóng đá Việt Nam: các trụ cột sa sút phong độ, hoặc mất vị trí vì chấn thương. Quá nửa đội hình gắn bó với ông Park không còn ở đỉnh cao. Thách thức còn đến từ sức ì của một tập thể đã quá no nê với các danh hiệu, tiền bạc. 

Tất cả đều báo hiệu những sức ép cực lớn với người kế nhiệm HLV Park Hang Seo, và nó đã rơi vào ông Troussier. Nhà cầm quân người Pháp có đủ đẳng cấp để nghĩ đến những mục tiêu lớn lao, nhưng rõ ràng trong ngắn hạn, thách thức với ông không hề nhỏ. 

Ông Troussier cần 3 năm để chuẩn bị cho mục tiêu World Cup nhưng phản ứng của giới mộ điệu với kết quả nghèo nàn ở Doha Cup 2023 của U23 Việt Nam mới đây cho thấy, không phải ai cũng chấp nhận được các thất bại trong ngắn hạn. Đó là một nghịch lý xảy ra thường xuyên trong bóng đá, bởi để tạo nên đột biến về chất, tất cả đều cần bắt đầu từ những tích luỹ về lượng. 

Trong khi đó, dù mang danh “phù thuỷ trắng” nhưng không có vẻ gì là ông Troussier có một cây đũa thần trong tay. Sóng gió, rất có thể sẽ chỉ bắt đầu ở SEA Games 32 tới đây.