Ở vòng 5, Công Phượng lần đầu khai hỏa trong màu áo CLB TP. HCM ở đấu trường V.League. Đó là bàn thắng thể hiện phẩm chất của tiền đạo này: nhanh chạy, tốc độ và chuẩn xác. Pha lập công vào lưới Viettel FC giải tỏa sức ép lớn cho tiền đạo xứ Nghệ. Nó đánh dấu cột mốc gần 2 năm ghi bàn trở lại ở đấu trường V.League.

Công Phượng dần tìm lại sự tự tin. Song, thách thức vẫn luôn chờ đón. Ở vòng 6, TP. HCM hành quân làm khách trên sân của SLNA. Đội bóng xứ Nghệ gây bất ngờ lớn ở mùa giải này khi đang xếp đầu bảng và chưa để thủng lưới bàn thua nào.

Đó cũng là quê hương của Công Phượng, nơi nuôi dưỡng anh từ thuở lọt lòng. Với tiền đạo xứ Nghệ, mỗi lần trở về Vinh luôn là cảm xúc khó tả. Nó bồi hồi, xao xuyến xen lẫn xúc động. Tuy vậy, sân Vinh cũng là nỗi ác mộng với tiền đạo này.

Trước đây, khi khoác áo HAGL, Công Phượng từng ba lần hồi hương. Thế nhưng, cả ba lần đó, anh đều nếm trái đắng. Mùa giải đầu tiên chơi ở V.League, Công Phượng trở về sân Vinh với sự chào đón nhiệt tình của khán giả Nghệ An. Nhưng, đó là trên khán đài, còn dưới sân, Phạm Mạnh Hùng và Trần Phi Sơn nhấn chìm HAGL với tỷ số 2-0.

Mùa giải sau, Công Phượng thi đấu ở Nhật và mãi đến năm 2017, anh có dịp trở lại Vinh. Kịch bản như V.League 2015, HAGL của Công Phượng thất bại 0-2 trước SLNA. Đến V.League 2018, Công Phượng là người ghi bàn cho đội bóng phố Núi. Tuy vậy, anh nhận kết cục như hai lần trước. Đó là thất bại với tỷ số 1-3.

Cả ba lần hành quân trở về quê hương, Công Phượng chưa một lần nở nụ cười mãn nguyện. Ở vòng 6 này, tiền đạo xứ Nghệ hy vọng xóa dớp quá khứ. Anh cùng CLB TP. HCM trải qua chiến thắng ngọt ngào trước Viettel FC.

Đó là động lực lớn về tinh thần với thầy trò HLV Chung Hae-seong. Tuy nhiên, SLNA lại đang chơi thứ bóng đá đầy khó chịu dưới thời HLV Ngô Quang Trường. Nỗi ác mộng vẫn còn đó với Công Phượng.

Xóa dớp hay tiếp tục gặp ác mộng. Tất cả phải hạ hồi phân giải khi trận đấu khép lại. SLNA vs TP HCM diễn ra lúc 17h00 ngày 23/6.