Ông nói trên hãng thông tấn TASS: “Các trận đấu với ĐTQG Việt Nam và Thái Lan không đi ngược với chiến lược của RFU”. Theo đó, RFU muốn ĐTQG phải chơi tối thiểu 10 trận giao hữu/năm với các đội bóng xếp hạng Top 80 thế giới.

Tháng 9 tới, họ sẽ sang Hà Nội để đối đầu với chủ nhà (hạng 115) và Thái Lan (101) còn Nga xếp thứ 33. Điều này đi ngược với những gì ông vừa nói và vấp phải làn sóng chỉ trích từ một bộ phận bởi họ cho rằng, trình độ của Việt Nam và Thái Lan có khoảng cách xa.

Maxim Mitrofanov cho biết: "Trước hết, RFU tuyên bố rằng vị trí của ĐTQG phải được giữ nguyên. Đội tuyển cần phải thi đấu. Chúng tôi muốn càng nhiều trận càng tốt nhưng cũng phải tính toán bức tranh khách quan của bóng đá thế giới hiện tại”.

“Nếu xem xét lịch trình của mùa thu năm nay, chúng ta thấy rằng các đội từ Châu Âu, Châu Á, Châu Phi và Châu Mỹ đều được lên lịch thi đấu các trận đấu chính thức. Chỉ có 28 đội tuyển quốc gia từ Châu Á, vốn đã bị loại khỏi vòng loại World Cup 2026 có cơ hội đá với chúng ta. Tuy nhiên, phần lớn trong số họ đã ký hợp đồng để thi đấu với nhau.

Thái Lan và Việt Nam cũng đã đồng ý thi đấu với nhau và đây là lý do tại sao họ không thể đến thi đấu trên đất Nga. Về vấn đề này, chúng tôi đã đạt được thỏa thuận tổ chức một giải đấu nhỏ. Trong số 28 đội tuyển quốc gia châu Á, về mặt lý thuyết có thể thi đấu với Nga, Thái Lan và Việt Nam hiện được FIFA xếp hạng lần lượt là thứ 2 và thứ 4", Mitrofanov nói thêm.

Nga sẽ lần lượt chạm trán Việt Nam (5/9) và Thái Lan (7/9) trên sân Mỹ Đình. Trước đó, ngày 28/2/2022, FIFA thông báo cấm ĐTQG và các CLB chuyên nghiệp của Nga tham dự các giải đấu của đơn vị này tổ chức. Sau đó là lệnh cấm tương tự từ UEFA. Tất cả xuất phát từ hoạt động quân sự đặc biệt của Nga tại Ukraine.

Kể từ lệnh cấm đó, Nga chơi một loạt các trận giao hữu với Kyrgyzstan (2-1), Tajikistan (0-0), Uzbekistan (0-0), Iran (1-1), Iraq (2-0), Cameroon (1-0), Kenya (2-2), Cuba (8-0), Serbia (4-0) và Belarus 4-0.