Thái Lan luôn là lá cờ đầu của bóng đá khu vực Đông Nam Á. Tuy nhiên, thật bất ngờ, thành tích của Voi chiến ở Asian Cup lại khá thất vọng. Thống kê chỉ ra rằng, trong hơn 50 năm, đội bóng xứ Chùa vàng chưa một lần đến vòng tứ kết.

Ở kỳ Asian Cup 1972 tại Thái Lan, lần đầu tiên, sân chơi này chia bảng và chủ nhà đã giành vị trí thứ 3. Kể từ đó đến nay, họ bị loại ở vòng bảng cho đến năm 2015. Ở Asian Cup 2019, Voi chiến cũng dừng bước ở vòng 1/8.

Thành tích này kém so với Việt Nam, đội bóng có thành tích tốt nhất Đông Nam Á suốt hơn 50 năm qua. Những Chiến binh Sao vàng vào đến tứ kết ở hai kỳ Asian Cup 2007 và 2019.

Chính vì thế, thầy trò HLV Masatada Ishii quyết tâm lập kỳ tích này của Việt Nam. Họ trải qua vòng bảng ấn tượng với ba trận bất bại, không để thủng lưới bàn thua nào. 

Ở vòng 1/8, đối thủ của Voi chiến là Uzbekistan có sự phát triển vượt bậc trong thời gian qua. Thái Lan chơi sòng phẳng với đối phương. Họ có bàn thắng đẹp mắt do công của Supachok. Song, đẳng cấp của đội bóng đến từ Trung Á được thể hiện.

Hai pha lập công của Turgunboev và Fayzullaev giúp Uzbekistan giành chiến thắng với tỷ số 2-1. Thái Lan dừng bước ở vòng 1/8 và suốt hơn 50 năm, họ không thể tiến đến vòng tứ kết. Như vậy, bóng đá Việt Nam có thành tích tốt nhất khu vực Đông Nam Á ở sân chơi Asian Cup trong 52 qua. Song, ở kỳ Asian Cup này tại Qatar, thầy trò HLV Troussier sớm dừng bước ở vòng bảng với 3 trận toàn thua.