Trước khi bước vào các trận đấu thuộc vòng loại Asian Cup 2023, đội tuyển Thái Lan có hai trận giao hữu trên sân nhà trước các đối thủ “đồng cân, đồng lạng”. Ở trận đấu đầu tiên, họ hạ Turkmenistan với tỷ số 1-0.

Chỉ bốn ngày sau đó, đoàn quân của HLV Mano Polking tiếp đón Bahrain. Nhà cầm quân mang hai dòng máu Đức và Brazil không có sự phục vụ của hai ngôi sao Chanathip Songkrasin và Theerathon Bunmathan song ông vẫn còn đó Teerasil Dangda, Sarach Yooyen, Thitiphan,…

Thái Lan nhanh chóng cụ thể hóa ưu thế sân nhà bằng bàn thắng trên chấm penalty của Teerasil Dangda ngay phút thứ 4. Bàn thắng mang đến sự tự tin lớn cho đội chủ nhà. Họ kiểm soát thế trận tốt hơn.

Và khi đang nắm giữ lợi thế, Thái Lan bất ngờ bị nhận bàn thua. Phút 45+1, sau pha phối hợp đẹp mắt, Ibrahim Al Khatal dứt điểm tung lưới thủ thành Kittipong. HLV Mano Polking vẫn giữ đội hình đến phút 72 mới có 6 sự thay đổi.

Dù vậy, Voi chiến không thể tạo ra khác biệt. Khi tất cả cùng nghĩ về trận hòa, đội chủ nhà bất ngờ nhận bàn thua. Phút 90+1, cầu thủ vào sân thay người Sayed Hashim Issa ấn định chiến thắng 2-1.

Đây là đòn đau về tâm lý với thầy trò HLV Mano Polking. Sau trận đấu này, Thái Lan di chuyển sang Uzbekistan để tham ba trận đấu thuộc vòng loại Asian Cup 2023.