Mùa giải 2020, do biến động của dịch COVID-19, thể thức thi đấu của V.League có sự thay đổi. Theo vì đá vòng tròn hai lượt tính tổng điểm, các đội bóng đá vòng tròn 1 lượt. Sau đó, 8 đội đầu bảng giai đoạn 1 sẽ bước vào giai đoạn 2 ở nhóm A để tranh vô địch; 6 đội xếp thứ 9 đến 14 sẽ tranh vé tránh xuống hạng.

So với mùa giải 2020, thể thức thi đấu của V.League 2021 có thay đổi nhỏ. Theo đó, 14 CLB thi đấu theo hai giai đoạn theo hình thức thi đấu vòng tròn một lượt ở mỗi giai đoạn để tính điểm, xếp hạng. Sau khi giai đoạn 1 khép lại với 13 vòng đấu, các CLB sẽ được phân thứ hạng dựa theo số điểm. Nếu hai đội bằng điểm sẽ xét đến chỉ số phụ, lần lượt là: hiệu số bàn thắng/thua ở tất cả trận đấu; tổng số bàn thắng; tính điểm fair-play và bốc thăm.

6 đội xếp từ thứ 1 đến 6 của giai đoạn 1 sẽ bước vào giai đoạn 2 (nhóm A) để tranh ngôi vô địch. Đội xếp từ thứ 7 đến 14 sẽ thi đấu ở nhóm B để tránh suất xuống hạng. 

Giai đoạn 2 vẫn sẽ tính tổng điểm ở cả hai giai đoạn. Đối với nhóm A, đội xếp nhất sẽ đoạt chức vô địch. Các thứ hạng lần lượt theo vị trí trên bảng xếp hạng. Đối với nhóm B, đội xếp cuối sẽ xuống hạng Nhất. Đội xếp thứ 13 sẽ tranh tấm vé chơi ở V.League 2022 ở trận đấu play-off với đội xếp thứ 2 của hạng Nhất 2021.

Với thể thức thi đấu hiện tại, CLB Hà Nội đang ở thế lâm nguy. Họ mới chỉ có 13 điểm sau 10 vòng đấu, xếp thứ 8. Đội bóng Thủ đô kém vị trí thứ 6 của Nam Định 2 điểm. Khi giai đoạn 1 chỉ còn 3 vòng đấu, đoàn quân của HLV Hoàng Văn Phúc buộc phải thắng 3 trận còn lại để nắm tấm vé tự quyết cho cuộc đua đến Top 6.