Xuân Thành Sài Gòn năm đó bị Hà Nội cầm chân, tạo cơ hội để SHB Đà Nẵng bứt lên đoạt cúp vô địch ở vòng đấu cuối. Cánh báo chí lâu năm giờ lâu lâu vẫn nhắc lại trong bài phát biểu công khai sau đó, bầu Thuỵ đã phàn nàn về chuyện cả V.League phải “phục vụ” cho 2 đội bóng liên quan đến bầu Hiển. 

Đấy cũng là giai đoạn V.League nóng với câu chuyện “1 ông chủ, nhiều đội bóng”. Không lâu sau, ông Thuỵ bỏ bóng đá. Chiều ngược lại, Hà Nội dần vươn lên đỉnh cao, thống trị V-League với một loạt chức vô địch. Từng một thời bị xem là “người đến sau”, ảnh hưởng của bầu Hiển dần lan toả, vượt qua những cái tên xưa cũ như bầu Thắng, bầu Đức hay bầu Kiên. 

Nay thì…

2018 có lẽ là năm vươn tới đỉnh cao của CLB Hà Nội và bầu Hiển, cả về thành tích cũng như danh tiếng. Thành công của đội tuyển U23 Việt Nam ở VCK U23 châu Á 2018 (Thường Châu) đã biến những Quang Hải, Duy Mạnh, Văn Hậu…trở thành ngôi sao lớn, kéo theo đó là lượng “fan” đột biến đến sân Hàng Đẫy. Bầu Hiển có thứ ông muốn nhất sau nhiều năm làm bóng đá: tình yêu và sự ủng hộ của CĐV. 

Có đỉnh thì có đáy, ắt là quy luật của bóng đá và cuộc đời. Năm năm trở lại đây, CLB Hà Nội dần đi xuống và lần lượt, họ phải chia tay những gương mặt mang tính biểu tượng, giàu kinh nghiệm, cống hiến ở nhiều vị trí khác nhau. Chỉ trong 5 năm, Hà Nội đã 9 lần thay tướng, gần nhất là cuộc “đảo vai” của 2 HLV Lê Đức Tuấn và Hoàng Văn Phúc. Con số này dự báo chưa dừng lại. 

SHB Đà Nẵng cũng sa sút, HLV Lê Huỳnh Đức đầy quyền lực ra đi, đội rớt hạng và giờ khi thăng hạng lại đang đối diện nguy cơ rớt hạng lần 2. Ba trận thua gần nhất của CLB Hà Nội thì 2 trước những đối thủ yếu như Đồng Tháp, HAGL. Thêm một mùa giải khó khăn phía trước. 

Và ngẫu nhiên 2 năm qua, bầu Thuỵ lại là cái tên được nhắc đến nhiều trong giới bóng đá. Người ta thấy ông Thuỵ ở mọi nơi, gắn với thương hiệu của một ngân hàng. Từ tài trợ cho V.League đến tài trợ cho các đội bóng, hợp tác với HAGL.

Ở HAGL, lần đầu tiên một quyết định thay người quan trọng của đội không còn gắn riêng với tên của bầu Đức. CAHN và Nam Định thay nhau vô địch 2 mùa trước, và mùa này vẫn là những ứng viên ở tốp đầu. CLB Hà Nội đang ngược chiều và chỉ khả dĩ hướng đến tốp 3. 

Bầu Hiển giờ lùi lại để con trai nắm quyền Chủ tịch đội bóng, phải chăng cũng là bước lùi khi thời thế cũ đã qua, để chờ cho một vòng đua mới?