Được chơi trên sân nhà Thiên Trường, Nam Định là đội bóng nhập cuộc đầy tự tin. Các học trò HLV Nguyễn Văn Sỹ là đội bóng thể hiện được sự gắn kết, cầm nhiều bóng và tổ chức chấn công tốt hơn về phía khung thành thủ môn Văn Toản. 

Tuy nhiên, dưới sự chỉ huy của cựu trung vệ U23 Việt Nam, Mạnh Hùng hàng thủ của Hải Phòng vẫn đứng vững trước những pha tấn công dồn dập của đội bóng áo vàng. Một ngày mà thủ môn Văn Toản bên phía đội khách Hải Phòng chơi quá xuất sắc. 

Hơn 3 tình huống trong hiệp thi đấu thứ nhất, Văn Toản đã cứu thua cho đội nhà từ các pha dứt điểm của Merlo, Xuân Quyết, Sỹ Minh và Rafaelson. Tuy nhiên, những pha kết thúc của cầu thủ áo vàng đều không thể chiến thắng được khung thành thủ môn Văn Toản. 

Tấn công nhiều không khi được bàn thắng, chủ nhà Nam Định phải trả giá đắt ở phút 40. Tiền đạoMpande nhanh như sóc, có pha băng vào dũng mãnh kết thúc chính xác đánh bại thủ thành Xuân Việt mở tỷ số 1-0 cho Hải Phòng. 

Bước sang hiệp 2, Nam Định vẫn chiếm lĩnh thế trận. Liên tiếp là Xuân Quyết và Rafaelson, thay nhau đánh đầu trúng xà ngang bỏ lỡ cơ hội san bằng cách biệt cho đội bóng chủ sân Thiên Trường. Bên ngoài đường biên, HLV Nguyễn Văn Sỹ chỉ biết ôm đầu tiếc nuối. Một ngày thiếu may mắn với Nam Định, khi Merlo dứt điểm bóng đã vượt qua tầm với của Văn Toản, tiền đạo Rafaelson đá bồi ghi bàn nhưng trọng tài thổi việt vị. 

Phút 80, Sỹ Minh có pha dứt điểm gần 20m, bóng đi căng như kẻ chỉ nhưng lại chệch cột. Kịch bản hiệp một đã diễn ra. Phút 87, Nam Định nhận đòn hồi mã thương, Mpande có đường chuyền thuận lợi cho Claudecir ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0 cho đội khách Hải Phòng. Trước đó, Đỗ Merlo ngã trong vòng cấm sau pha va chạm với thủ môn Nguyễn Văn Toản. Sau bàn thua, cầu thủ Nam Định phản ứng quyết liệt với trọng tài Vũ Phúc Hoan.

Cuối trận, Đỗ Merlo đòi "ăn thua" với trọng tài nhưng đồng đội can ngăn. Khi cầu thủ hai đội ra bắt tay chào khán giả cuối trận, chỉ một số cầu thủ Nam Định chủ động bắt tay với trọng tài Hoan, rất nhiều cầu thủ khác tỏ ra không hài lòng, ngoảnh mặt hướng về khán đài B. Trong suốt 90 phút, nhiều thời điểm, cầu thủ Nam Định ra sức phản đối quyết định của trọng tài Vũ Phúc Hoan.

Ông Hoan có năm thứ hai bắt chính ở V.League. Mùa trước, trên sân Hòa Xuân, ông bị BHL của SHB Đà Nẵng phản ứng quyết liệt ở trận gặp Sài Gòn thuộc vòng 18 V.League 2019. Thậm chí, vì quá bực tức, Chủ tịch Bùi Xuân Hòa lên phàn nàn với Giám sát trọng tài khi hiệp 1 khép lại. 

Với 3 điểm có được trên sân Thiên Trường, Hải Phòng đã leo lên vị trí thứ 7 với 8 điểm sau 6 lượt trận tại V.League 2020 còn Nam Định chôn chân ở đáy BXH.