Các cầu thủ trẻ “Voi chiến” khởi đầu bảng J bằng trận đấu đáng thất vọng trước chủ nhà U23 Mông Cổ. Thanawat cùng đồng đội bị cầm chân với tỷ số 1-1. Sau trận hòa này, U23 Thái Lan gặp áp lực lớn bởi họ đặt mục tiêu phải thắng ba trận vòng loại U23 châu á 2022.

Để nuôi hy vọng giành vé vào vòng chung kết, các học trò của HLV Worrawoot Srimaka buộc phải thắng U23 Lào ở lượt trận thứ hai. Điều này khiến các cầu thủ trẻ Thái Lan gặp bị căng cứng tâm lý dù cho đối thủ không quá mạnh.

Phải đến phút 41, cầu thủ đang khoác áo Leicester Thanawat mới khai thông thế bế tắc để mở tỷ số trận đấu trên chấm phạt đền. U23 Thái Lan tiếp tục dồn lên tấn công. Họ khép lại trận đấu khi ghi thêm hai bàn thắng do công của Palapol và Tasa.

Giành thắng lợi 3-0, U23 Thái Lan lấy lại thể diện của ứng viên hàng đầu cho ngôi vị nhất bảng J. Dù vậy, đội bóng của HLV Worrawoot Srimaka vẫn xếp thứ 2 bảng đấu khi ở trận đấu trước đó, U23 Malaysia đánh bại U23 Lào với tỷ số 1-0.

Sau hai lượt trận, U23 Thái Lan có 4 điểm, kém đối thủ 2 điểm. Ở lượt trận cuối, Thái Lan và Malaysia sẽ quyết chiến cho ngôi đầu bảng. Chỉ có giành ba điểm, Thanawat cùng đồng đội mới cầm chắc tấm vé đến vòng chung kết U23 châu Á 2022 được tổ chức ở Uzbekistan.