Hai trận đấu ở vòng phân loại là hai nỗi thất vọng với đoàn quân của HLV Philippe Troussier. Trong trận ra quân, khi đang tạo thế trận khá tốt, sai lầm từ pha chuyền bóng hỏng của Phan Tuấn Tài khiến đội nhà trả giá.

Bị thiếu người, U23 Việt Nam mất thế trận trước U23 Iraq. Thất bại toàn diện 0-3 khiến trận ra mắt của HLV Troussier không suôn sẻ. Đến trận thứ 2 gặp U23 UAE, U23 Việt Nam đá tốt hơn. Tuy vậy, sự cân bằng chỉ diễn ra trong 45 phút đầu.

Sau giờ nghỉ, U23 Việt Nam vụn vỡ. U23 UAE dễ dàng ghi 4 bàn để nhấn chìm đoàn quân của HLV Troussier. Hai trận đấu, hai thất bại đậm, không bàn thắng, 7 bàn thua. Đó là những "con số biết nói” về màn thể hiện của U23 Việt Nam.

Điều này tạo nên áp lực tâm lý lên các cầu thủ. Trong những buổi tập, nhà cầm quân người Pháp đều làm liệu pháp tinh thần, động viên học trò. Kết quả này khiến người hâm mộ bày tỏ sự lo lắng cho chặng đường phía trước của U23 Việt Nam.

Chỉ số niềm tin đang sụt giảm. Tuy vậy, HLV Troussier cho rằng, đây mới chỉ là bước khởi đầu. Ông muốn các học trò sai lầm để từ đó sửa chữa. Một giải đấu giao hữu và không đặt nặng vấn đề kết quả.

Thế nên, HLV Troussier cần học trò đá tốt ít nhất 60-70 phút ở trận cuối gặp U23 Kyrgyzstan. “Ở trận đầu tiên, chúng ta đã chơi tốt trong khoảng 20 phút đầu trước khi bị thiếu người vì thẻ đỏ. Ở trận thứ hai, chúng ta đã chơi rất tốt trong 45 phút của hiệp một. 

Ở trận thứ ba sắp tới, chúng ta sẽ phải cố gắng để chơi tốt trong ít nhất 60-70 phút. Chúng ta sẽ cải thiện từng bước, từng bước như vậy. Đừng quá lo lắng về kết quả bởi tôi mới là người phải chịu trách nhiệm”, nhà cầm quân sinh năm 1955 cho biết.

Dù U23 Doha Cup chỉ là giải đấu giao hữu nhưng người hâm mộ đều có mong muốn màn thể hiện xứng đáng với sự kỳ vọng. Một trận đấu tốt cũng sẽ giúp các cầu thủ tìm lại sự tự tin, qua đó hướng đến đấu trường quan trọng phía trước là SEA Games 32, nơi U23 Việt Nam đang là nhà 
đương kim vô địch.

Trong khi đó, một kết quả thất vọng nữa sẽ khiến chỉ số niềm tin ở người hâm mộ bị lung lay. Bản thân các cầu thủ cũng gặp vấn đề về tâm lý. 

Trận đấu gặp U23 Kyrgyzstan ở trận tranh hạng 9 U23 Doha Cup còn vượt xa cả một trận giao hữu đơn thuần. Ở đó, chiến thắng là mệnh lệnh với U23 Việt Nam.