Bóng đá Việt Nam từng chứng kiến nhiều cầu thủ sang Hàn Quốc thi đấu. Tuy vậy, các cầu thủ đều không để lại quá nhiều dấu ấn về chuyên môn. Hai gương mặt tiêu biểu chính là Xuân Trường và Công Phượng.

Năm 2016, anh chuyển đến thi đấu cho CLB Incheon United. Tiền vệ quê Tuyên Quang chỉ ra sân 4 trận với 251 phút, không ghi bàn thắng hay có pha kiến tạo nào. Một năm sau đó, Xuân Trường khoác áo CLB Gangwon song sớm trở lại HAGL với chỉ 2 lần ra sân cùng 106 phút thi đấu.

Đến năm 2019, Công Phượng chuyển đến Incheon United theo dạng cho mượn. Tiền đạo xứ Nghệ sớm chia tay đội bóng chỉ sau 5 tháng. Trong quãng thời gian ở Incheon United, Công Phượng có 8 lần ra sân, không ghi bàn thắng nào.

Ngoài Công Phượng, Xuân Trường, hai cầu thủ khác cũng sang Hàn Quốc thi đấu ở các CLB hạng dưới là Hữu Khôi, Nguyễn Hữu Anh Tài. Hữu Khôi khoác áo CLB hạng Tư Siheung City, Nguyễn Hữu Anh Tài đầu quân cho đội hạng Ba Uijeongbu. Lê Đức Lương từng thử việc ở CLB hạng Hai Ansan Greeners nhưng sau đó không được lựa chọn.

Mới đây, trên truyền thông Hàn Quốc, HLV Park Hang Seo chia sẻ về lý do các cầu thủ Việt Nam thất bại khi “xuất ngoại” sang xứ sở kim chi. “Khi tôi nghe câu chuyện của các cầu thủ đã từng đến đó, họ nói rằng cuộc sống không có vấn đề gì, nhưng vấn đề thích nghi với lối đá không hề đơn giản. 

Ở Hàn Quốc đòi hỏi cầu thủ phải có thể lực tốt và sức chiến đấu. Có vẻ như họ đã gặp khó khăn về vấn đề này. Bạn phải nhanh chóng thích nghi với phong cách ở đó”.

Không chỉ Công Phượng, Xuân Trường, hầu hết các cầu thủ Việt Nam khi “xuất ngoại” đều không để lại quá nhiều dấu ấn. Hiện tại, Quang Hải đang ở châu Âu và có khả năng đầu quân cho một CLB ở Pháp. Đó là thử thách lớn với ngôi sao hàng đầu bóng đá Việt Nam.