Ở 5 vòng đấu đầu tiên V.League 2020, SLNA thể hiện phong độ ấn tượng với chuỗi bất bại, giành 11 điểm và không để lọt lưới bàn thua nào. Kết quả này giúp đội bóng xứ Nghệ chiếm lấy vị trí đầu bảng.

Thế nhưng, kể từ chiến thắng ấn tượng 1-0 trên sân Hàng Đẫy trước Hà Nội FC ở vòng 5, đoàn quân của HLV Ngô Quang Trường tụt dốc không phanh. Mới nhất, ở trận đấu trên sân Vinh thuộc vòng 10 V.League 2020, SLNA thất bại 1-2 trước Viettel FC. Đó là trận thứ 5 liên tiếp, đội bóng xứ Nghệ không thắng (thua 4, hòa 1) và để thủng lưới đến 11 bàn. 

Từ vị trí đầu bảng, SLNA rơi xuống tận vị trí thứ 10. Lý giải về kết quả thất vọng này, trợ lý HLV Như Thuật cho biết: “Đầu mùa giải, các đội chưa nghiên cứu nhiều về lối chơi của SLNA. Trong quá trình thi đấu, các cầu thủ chấn thương nên SLNA bị tổn thất lực lượng đáng kể, ảnh hưởng đến phong độ của đội bóng.”

Sự vắng mặt của trung vệ Hoàng Văn Khánh ảnh hưởng khá lớn đến sự chắc chắn ở hàng thủ. Thời điểm đầu mùa giải, Văn Khánh hợp cùng Gustavo tạo thành lớp lá chắn vững chắc trước khung thành đội nhà. Thái Bá Sang còn quá trẻ để đảm trách vai trò lớn ở vị trí trung vệ. Trong khi đó, Phạm Xuân Mạnh vẫn chưa trở lại sau chấn thương hồi trước mùa giải.

Trên hàng công, việc tuyển dụng ngoại binh kém chất lượng khiến SLNA không thể tạo ra sức ép ghi bàn lên đối thủ. Bộ đôi ngoại binh Sosseh và Onyekachi ra sân tổng cộng 18 lần nhưng lại không ghi nổi 1 bàn thắng nào. Cả 5 tiền đạo nhưng chỉ ghi đúng 3 bàn và cả ba đều đến từ Hồ Tuấn Tài.

Ngoài ra, việc quá phụ thuộc vào Phan Văn Đức khiến lối chơi của đội bóng xứ Nghệ dễ bị bắt bài. V.League luôn là đấu trường khắc nghiệt và sự thiếu hiệu quả trong lối chơi khiến thầy trò HLV Ngô Quang Trường đang gặp phải nhiều thử thách.

Họ bị đánh bật khỏi Top 8 và phải tranh đua để trụ hạng. Nếu không cải thiện phong độ trong thời gian tới, việc SLNA rơi vào nhóm 6 đội cuối bảng là điều có thể xảy ra. Ở vòng 11, đội bóng xứ Nghệ phải làm khách trên sân Cẩm Phả của Than Quảng Ninh.