Phút 45+3, sau khi trọng tài Lê Vũ Linh thổi phạt Thanh Long với tình huống phạm lỗi cầu thủ chủ nhà, HLV Popov phản ứng quyết liệt khu cabin kỹ thuật. Trọng tài Lê Vũ Linh không ngần ngại rút ra thẻ vàng; đồng thời là tấm thẻ đỏ truất quyền chỉ đạo ông.

Chưa dừng lại ở đó, HLV người Bulgaria liên tục có những cử chỉ, hành động thái quá đến quan chức trận đấu. Trước đó, phút 27, ông đã nhận một thẻ vàng cũng vì lỗi tương tự.

Ngoài HLV Popov, GĐKT Hoàng Thanh Tùng cũng dính thẻ đỏ vì lỗi phản ứng trọng tài. Tình huống khiến trận đấu bị gián đoạn khá lâu. Cộng thêm chấn thương của cầu thủ Thanh Hóa, hiệp 1 phải kéo dài thêm 8 phút bù giờ thay vì chỉ 3.

HLV Popov vốn nổi tiếng với cách hành xử xấu xí. Ông liên tục có những phản ứng thái quá, chỉ trích nhắm vào BTC giải đấu. VPF không ít lần phạt nhà cầm quân của Thanh Hóa với những lỗi kể trên.

Ông khá “điềm tĩnh” ở đầu mùa này nhưng lại có cách hành xử thiếu văn minh, tôn trọng các quyết định của trọng tài ở trận gặp TPHCM. Đây là tấm thẻ vàng thứ 4 ở mùa này của HLV Popov. Hầu hết các tấm thẻ đều do lỗi phản ứng. HLV Popov giúp Thanh Hóa bay cao trên bảng xếp hạng nhưng lại luôn là nhà cầm quân lắm tật.