Vào cuối tuần qua, đội tuyển Mỹ đã tổ chức trận giao hữu nội bộ đầu tiên tại Las Vegas. Sau chiến thắng 97-78 thuộc về tuyển chính (Senior Team), ban huấn luyện đội tuyển đã có những điều chỉnh nhân sự đầu tiên nhằm chuẩn bị bước vào giai đoạn 2 của đợt tập huấn trước thềm FIBA World Cup 2019.

Theo đó, hai cầu thủ chơi tốt ở đội "quân xanh" (Select Team) đã được chọn đưa lên đội chính là Derrick White (San Antonio Spurs) và Marvin Bagley III (Sacramento Kings). Để mở khoảng trống cho 2 cầu thủ trẻ này, bộ đôi cầu thủ kỳ cựu là Thaddeus Young và Bam Adebayo đã phải nói lời chia tay đội tuyển.

Tuy nhiên vào sáng nay, một cập nhật mới đã được đưa ra khi Bagley đã chia sẻ rằng anh xin rút khỏi tuyển Mỹ để tập trung tốt hơn cho mùa giải NBA tới đây cùng với Sacramento Kings. Hiện chưa rõ ai sẽ là người thay thế Marvin Bagley. Có khả năng, ông Popovich sẽ chỉ đưa Derrick White lên đội chính và bỏ luôn suất mà Bagley để lại.

Đến thời điểm này vẫn có cầu thủ rút khỏi đội tuyển của HLV kỳ cựu Gregg Popovich.

Sau một tuần tập luyện và đấu giao hữu tại Las Vegas, giờ đây đội tuyển Mỹ sẽ hành quân đến cơ sở tập luyện của Los Angeles Lakers tại El Segundo, bang California. Tại đây, 3 ngày tập luyện nữa sẽ diễn ra trước khi thầy trò HLV Popovich có trận đấu giao hữu với đội tuyển Tây Ban Nha vào ngày 17/8.

Một ngày sau khi hoàn tất trận giao hữu, đội hình 12 cầu thủ chính thức của đội tuyển Mỹ sẽ được ấn định.

Trong khi nhiều cầu thủ sẽ tiếp tục bị gạch tên để tinh giảm đội hình, ban huấn luyện tuyển Mỹ đang chờ đợi tin tốt từ Kyle Lowry và Marcus Smart, hai hậu vệ gặp chấn thương. Song song đó, họ cũng không gấp gáp về việc cắt các cầu thủ.

Chia sẻ về đội hình tuyển Mỹ vào lúc này, đại diện ban điều hành đội là ông Jerry Colangelo nói:

"Chúng tôi sẽ kiên nhẫn với tất cả cầu thủ vì thời gian cũng không thực sự gấp gáp đến vậy. Trong danh sách rút gọn hiện tại, ai cũng có điểm mạnh mà ban huấn luyện yêu thích cả.

Chúng tôi muốn rằng bất kỳ cầu thủ nào cũng có cơ hội như nhau, ai cũng được thể hiện hết khả năng của mình trước các thành viên ban huấn luyện. Từ đó, đội ngũ của chúng tôi sẽ chọn ra những cái tên xuất sắc nhất".

Toàn bộ 16 cầu thủ hiện nằm trong danh rút gọn để bước qua giai đoạn tập huấn tại Los Angeles như sau:

- Hậu vệ: De'Aaron Fox (Sacramento Kings); Joe Harris (Brooklyn Nets); Kyle Lowry (Toronto Raptors); Donovan Mitchell (Utah Jazz); Marcus Smart (Boston Celtics); Kemba Walker (Boston Celtics); Derrick White (San Antonio Spurs).

- Tiền đạo: Harrison Barnes (Sacramento Kings); Jaylen Brown (Boston Celtics); Kyle Kuzma (Los Angeles Lakers); Khris Middleton (Milwaukee Bucks); Jayson Tatum (Boston Celtics); P.J. Tucker (Houston Rockets).

- Trung phong: Brook Lopez (Milwaukee Bucks); Mason Plumlee (Denver Nuggets); Myles Turner (Indiana Pacers).