2 năm trước khi Giải bóng rổ vô địch thế giới 1994 diễn ra tại Canada, đội tuyển Mỹ đã để lại những dấu ấn khó phai tại Olympic Barcelona. Dream Team của Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird và nhiều ngôi sao khác đã san phẳng con đường tới tấm huy chương Vàng.

Chiến thắng vang dội của Mỹ gây chấn động toàn thế giới. Michael Jordan trở thành biểu tượng toàn cầu. NBA lan tỏa tầm ảnh hưởng lên phía bắc với sự xuất hiện của những đội bóng Canada như Vancouver Grizzlies hay Toronto Raptors.

Tấm huy chương Vàng Olympic 92 mang tới áp lực thắng lợi dành cho xứ sở cờ hoa tại FIBA World Cup 1994. Họ mang tới giải một đội hình hoàn toàn mới, được mệnh danh là Dream Team đệ nhị dù vẫn chưa thi đấu một trận nào.

Nhưng đó cũng là cách tốt nhất để miêu tả đội tuyển này. Từ Reggie Miller của Indiana Pacers cho tới Shaquille O’Neal của Orlando Magic, tuyển Mỹ triệu tâp toàn những cầu thủ All-star. Người dẫn dắt là huấn luyện viên nổi tiếng của Golden State Warriors, Don Nelson.

Trong trận đấu đầu tiên trên đất Canada, Mỹ đối đầu với Tây Ban Nha của những Epi Ruiz hay Jordi Villacampa. 21 điểm của Joe Dumars và 20 điểm của Reggie Miller giúp thầy trò Don Nelson dễ dàng giành chiến thắng 115-100 trong ngày ra quân.

Đó cũng là cách biệt nhỏ nhất mà Dream Team II tạo ra. Thắng đậm Trung Quốc và Brazil để đứng đầu bảng đấu tại vòng sơ loại. Ở vòng bảng tiếp theo, Australia, Puerto Rico và Nga cũng chịu số phận lót đường cho Mỹ lọt vào bán kết.

Tại đây, Hy Lạp đã làm điều không ai làm được khi buộc Mỹ phải ghi dưới 100 điểm. Nhưng họ cũng chẳng cần nhiều điểm đến thế để vùi dập Panagiotis Giannakis cùng các đồng đội. Miller với 14 điểm góp công giúp đội nhà giành chiến thắng 97-58, tương đương với cách biệt gần 40 điểm.

Nga là thành trì cuối cùng của bóng rổ thế giới trước sự áp đảo của người Mỹ, nhưng họ cũng nhanh chóng sụp đổ. Thầy trò Don Nelson ghi điểm ở 16 trong 17 cú dứt điểm đầu tiên và thắng 137-91, điểm số cao thứ Nhì trong lịch sử mà ĐT Mỹ ghi được tại FIBA World Cup. Shaquille O’Neal nhận danh hiệu MVP.

Đó cũng là danh hiệu vô địch thứ 3 trong lịch sử của người Mỹ tại giải vô địch thế giới, sau những chiến thắng vào các năm 1954 và 1986