HLV trưởng đội tuyển Mỹ Gregg Popovich không có thói quen đặt ra luật lệ cho các cầu thủ. Với cá nhân ông, những lời đề nghị hay lời khuyên sẽ là phương án hợp lý hơn, nhất là với những cái tên mới trong đội hình tuyển đang tập luyện để dự FIBA World Cup 2019.

Một trong số những đề nghị mà "bố Pop" gửi đến các học trò là việc hạn chế sử dụng điện thoại trong giờ ăn chung của toàn đội. Ông không ngại có một bữa ăn ồn ào dù vốn dĩ là một người ưa thích sự im lặng, đơn giản là ông muốn các cầu thủ trong đội tuyển Mỹ phải trực tiếp nói chuyện với nhau.

Đối với tuyển Mỹ dự FIBA World Cup sắp tới, thử thách lớn nhất dành cho các thành viên ban huấn luyện chính là tạo ra chất keo để gắn kết các cầu thủ, những cái tôi lớn trong đội lại với nhau.

Đội tuyển Mỹ đang ráo riết chuẩn bị cho FIBA World Cup 2019.

HLV Gregg Popovich không quan trọng về trình độ hay kỹ năng nữa. Thay vào đó, sự kết nối trong phòng thay đồ mới là điều mà ông chú trọng từ đầu đợt tập trung đến giờ.

"Trong buổi tập, chúng tôi liên tục giao tiếp với nhau. Trên những chuyến xe buýt, những buổi ăn sáng hay trong các lần họp đội, chúng tôi đều không sử dụng điện thoại. Tất cả đều cố gắng để hiểu nhau hơn cả ở trong lẫn ngoài sân. Cứ như ai cũng đang tìm hiểu lẫn nhau vậy" - Khris Middleton nói về khoảng thời gian tập huấn của đội tuyển Mỹ.

Bên ngoài sân, mọi thứ đang tiến triển rất tốt. Nhưng nói đến câu chuyện chuyên môn ở trong sân, ĐT Mỹ vẫn còn khá nhiều điều phải làm.

Vào hôm qua, việc đội tuyển chính của HLV Gregg Popovich để thua đậm với tỷ số 36-17 ở một trong những hiệp đấu tập trước đối thủ toàn những cái tên đến từ G-League đã gây xôn xao.

Trận đấu tập nội bộ gần đây của đội tuyển Mỹ đã gây sốt cộng đồng mạng.

Thực chất, đây có thể là một game đấu thua trong nhiều game thắng, nhưng nó là minh chứng cho thấy Mỹ vẫn chưa thực sự chắc chắn về lối chơi và song song đó, áp lực truyền thông đang đè lên họ là lớn như thế nào.

Bài kiểm tra thực sự vẫn còn ở trước mắt cho đội tuyển Mỹ khi họ có trận đấu giao hữu trước đội tuyển Tây Ban Nha tại Anaheim vào ngày mai theo giờ Việt Nam.

Kết quả của trận đấu sẽ tiếp tục bị soi mói như cái cách truyền thông đã khoét sâu vào game đấu thua kia, tuy nhiên HLV Gregg Popovich lại chẳng hề trách móc gì các học trò. Ông hiểu câu chuyện đội tuyển là như thế nào và kêu gọi người hâm mộ hãy bình tĩnh.

"Đây là câu chuyện ăn tập nhiều năm nhưng thi đấu chỉ vài tuần, vì vậy áp lực là không hề nhỏ. Tuy nhiên, mỗi ngày chúng tôi đều tập luyện để chơi tốt hơn, dứt điểm ổn định hơn và cải thiện nhiều thứ hơn", ông Popovich trả lời phỏng vấn.

HLV Gregg Popovich cùng các học trò tại đội tuyển Mỹ.

"Những điểm trầm này sẽ rất có ích khi nó giúp chúng tôi hiểu ra nhiều vấn đề. Bạn sẽ không muốn mọi thứ êm đẹp ngay từ vạch xuất phát đâu", cầu thủ Joe Harris của Brooklyn Nets đang tập huấn cùng đội tuyển chia sẻ.

"Chúng tôi muốn mọi thứ khó khăn từ những bước đầu tiên. Từ đó, mọi người sẽ đứng lại bên nhau, đoàn kết và chống chọi lại những thử thách ấy. Chúng rất có ích cho sự gắn kết mà toàn đội đang xây dựng".

Đội tuyển Mỹ chỉ có 2 tuần tập luyện và 2 tuần du đấu để gắn kết 15 con người đến từ 10 đội bóng NBA khác nhau, vì vậy câu chuyện tạo chất keo luôn được HLV Gregg Popovich coi trọng. Các cầu thủ đều biết nhau trước khi tập trung tại tuyển, nhưng họ hiếm cùng nhau ra sân thi đấu trong cùng một màu áo.

Trong ít ngày tới, danh sách tập luyện của tuyển Mỹ bao gồm 15 cầu thủ sẽ được rút ngắn xuống 12 cái tên cuối cùng. Quyết định sẽ được đưa ra dự kiến vào ngày 18/8, một ngày sau trận giao hữu với Tây Ban Nha.