Cựu ngoại binh của PBA và ABL Renaldo Balkman đã vô cùng ấn tượng với đội hình sơ bộ của tuyển quốc gia Philippines, những con người đang chuẩn bị ra quân tại FIBA World Cup 2019 vào cuối tháng 8 tới. Từng chơi bóng tại Alab Pilipinas ở ABL, San Miguel Beer ở PBA, Balkman đã cập bến Mighty Sports và là một trong 5 ngoại binh của CLB này.

Hôm qua tại nhà thi đấu Meralco, Mighty Sports đã là đối thủ đầu tiên trong loạt trận giao hữu của đội tuyển Philippines. Sau khi Balkman giúp Mighty khởi đầu cực tốt với tỷ số 23-13 trong hiệp 1, tuyển Philippines đã thi đấu chắc tay hơn để nỗ lực đưa trận đấu về thế cân bằng.

Càng về sau, màn so tài diễn ra càng căng thẳng. Cuối cùng, bộ đôi Marcio Lassiter cùng CJ Perez có 2 quả 3 điểm "clutch", giúp Philippines quân bình tỷ số 85-85, khép lại trận đấu giao hữu với tỷ số hoà.

"Không chỉ họ mà chúng tôi cũng rất cần trận giao hữu này", Balkman nói sau trận đấu với tuyển Philippines "Chúng tôi (Mighty Sports) vừa tập trung được hơn 1 tuần và chúng tôi cần phải chỉnh sửa nhiều thứ. Đây là cơ hội tốt cho chúng tôi để làm điều đó.

Về đội tuyển Philippines, phải nói rằng tôi cảm thấy rất ấn tượng. Họ đang không có đủ lực lượng nhưng vẫn thi đấu khá tốt. Từ xưa đến nay, Gilas vẫn luôn là một tập thể mạnh. Năm nay họ chơi tốt ở hai đầu sân, thi đấu phản công nhanh tốt và có nhiều tay ném 3 điểm khá ổn định".

Hiện nay, cầu thủ "Phi kiều Mỹ" Andray Blatche là một trong những cái tên được kỳ vọng nhất vẫn chưa tập trung cùng đội tuyển vì lý do cá nhân. 

"Có Andray trong đội hình, chắc chắn Philippines sẽ không ngán ai ở World Cup cả. Tôi chúc họ những điều tốt đẹp nhất ở FIBA World Cup 2019", Renaldo Balkman nói thêm.

Trận đấu giao hữu được diễn ra khá kín và không được ghi hình, vì vậy hình ảnh về trận đấu đã không được lưu lại. Đây là động thái muốn tránh "lộ bài" của đội tuyển Philippines.

Trước mắt, danh sách rút gọn bao gồm 15 cầu thủ của họ sẽ chuẩn bị được công bố. Sau đó, các trận đấu giao hữu sẽ tiếp tục được diễn ra để Gilas có sự chuẩn bị cho FIBA World Cup 2019.