CEO của Saigon Heat, ông Connor Nguyễn bị cấm đến sân theo dõi các trận đấu của đội tại Giải bóng rổ Đông Nam Á (ABL) trong vòng 1 tháng.

Vừa hoàn thành xong án phạt của ban tổ chức ABL, ông Connor Nguyễn sẵn sàng chia sẻ với đọc giả Webthethao về câu chuyện có một không hai khi lần đầu tiên bị "cấm đến xem Saigon Heat thi đấu 1 tháng". Thời gian bị phạt được tính sau trận gặp Kaohsiung Truth ở game thứ 8.

Đó là thời điểm Saigon Heat vừa hoàn thành bản hợp đồng với tiền phong Moses Morgan để thay thế cho Joshua Munzon. Vài tiếng trước trận đấu gặp Kaohsiung Truth trên đất Đài Loan (Trung Quốc), mọi thủ tục để cựu binh Saigon Heat thi đấu tại ABL hoàn thành, trừ tên trên áo đấu.

Cần phải nói thêm là vào giai đoạn đó, Saigon Heat đang thua te tua với chỉ 1 trận thắng và 6 thất bại. Bởi vậy, Moses Morgan được mời về và đưa vào thi đấu càng sớm càng tốt hòng cải thiện khả năng phòng thủ lẫn tấn công của Heat. CEO của Saigon Heat hiểu sự cấp thiết đó.

Thế nhưng, ABL có quy định không thể cho cầu thủ chưa có tên trên áo đấu vào sân vậy nên kế hoạch sử dụng người của HLV Anthony phá sản ngay trước giờ thi đấu. Không thể chấp nhận sự thật này, ông Connor Nguyễn đã đấu tranh ngay tại sân với ban tổ chức giải nhằm cứu vãn tình hình.

Nỗ lực của GĐĐH gốc Việt này thành công nhưng...hơi trễ. Moses Morgan chỉ vào sân ở nửa sau của trận đấu, anh mang áo số 23 với hai miếng băng keo dán phía sau áo cùng bảng tên được viết bằng tay. Anh chơi 21 phút, ghi 8 điểm và 1 kiến tạo, 1 rebound.

Saigon Heat thua trận đấu đó với tỷ số 71-85 trước Kaohsiung, dù ở trận trước họ thắng 99-85 trên sân nhà. Không thể hoàn thành mục tiêu chiến thắng đề ra ban đầu mà một phần là do Morgan không thể ra sân trong đội hình xuất phát, ông Connor đã bày tỏ cảm xúc của mình với ban tổ chức.

Theo lời ông Nguyễn Tăng Cường (tên tiếng Việt của ông Connor) thì "Tôi đã làm cho ra lẽ nên thành to chuyện". Không đi sâu vào chi tiết nhưng sau đó phía đơn vị tổ chức đã phạt CEO của Saigon Heat không được xuất hiện trong các trận đấu của đội bóng này 1 tháng.

Với sự hòa nhập nhanh chóng của Morgan, Saigon Heat liên tục giành 5 chiến thắng để đoạt lấy vị trí dự play-off từ chính Kaohsiung Truth bằng những màn thể hiện kịch tính. Hiển nhiên, với tư cách là sếp, ông Cường không thể ngồi ở nhà xem đội đánh qua tivi; hơn hết là không khí cuồng nhiệt tại CIS Arena.

Bởi vậy, dù không dám ngồi ở hàng ghế VIP hay courtside nơi luôn lọt vào ống kính truyền hình, ông Connor vẫn có mặt trên sân. Khi thì đứng trong góc sân, lúc khác phóng viên lại thấy ông ẩn hiện phía sau khung sắt khán đài với nón kết che phủ phần trán, áo sẫm màu miễn sao không bị chú ý.

Kết thúc mỗi trận đấu, ông Connor nhanh chóng vào phòng thay đồ của Saigon Heat và chỉ đi ra khi sân CIS Arena lác đác vài nhân viên công ty và cầu thủ của mình. Ở trên sân còn khó nhận ra người đàn ông này huống hồ theo dõi qua truyền hình.

Án phạt hết hiệu lực, CEO của Saigon Heat trở lại với diện mạo thường ngày hoặc là áo thun của CLB hoặc là áo sơ-mi với thẻ của BTC giải chứ không còn phải lúc ẩn lúc hiện như một... điệp viên. 

Saigon Heat sẽ còn 2 trận sân nhà ABL mùa này trước Malaysia Dragons (11/3) và Singapore Slingers (25/3).