Đương kim vô địch WBO Billy Joe Saunders đã tuyên bố rằng anh cảm thấy “thất vọng” khi nghe HLV kiêm quản lí của Callum Smith khước từ lời mời cho trận thống nhất đai. Cách đây không lâu, Callum Smith xác nhận rằng hợp đồng cho trận đấu với tiền thưởng được chia 50/50 đã được gửi tới anh bởi Saunders, Callum Smith cũng đã cho thấy nhiều dấu hiệu rằng anh sẽ đồng ý.

Billy Joe Saunders, vô địch WBO hạng cân Super-middleweight.

Tuy nhiên HLV của Callum Smith - ông Joe Gallagher - tuyên bố: “Lời mời của Billy Joe Saunders chưa đủ hấp dẫn cho Smith. Nếu Billy Joe muốn mời một tay đấm vô địch thế giới độ găng và bảo vệ đai trên mạng lưới truyền hình khác, anh ta nên đưa ra khoản thù lao to hơn.

“Nếu họ (đội của Billy Joe) thực sự muốn thống nhất đai hạng cân 76kg, số tiền họ chi ra phải đáng với chất lượng của võ sĩ”.

Callum Smith là nhà vô địch WBA hạng cân Super-middleweight và cũng đang nắm giữ danh hiệu WBC “diamond” và chiếc đai của tạp chí The Ring.

Trả lời những tuyên bố của HLV Joe Gallagher, Frank Warren - ông bầu của Saunders đã cho biết: “Họ từ chối thẳng thừng, họ không hề có ý định thương lượng lại mức lương. Trận đấu thống nhất đai giữa hai tay đấm mạnh nhất hạng cân Super-middleweight của nước Anh với thù lao 50/50 và đảm bảo mỗi bên đều nhận được mức tiền lương lên đến 7 số vẫn chưa đủ hấp dẫn?”

Saunders ngay sau đó đã nói thêm: “Thất vọng thật, nhưng Calum Smith nên là người đưa ra ý kiến chứ không phải HLV của anh. Callum Smith là võ sĩ giỏi và trận thống nhất đai này là điều fan đang rất chờ đón”.

Với quyết định từ đội của Callum Smith, có vẻ như cả hai tay đấm sẽ chưa thể đối đầu với nhau vào tháng 9. Thay vào đó họ sẽ so găng với ứng cử viên được chọn bởi liên đoàn.