Muhammad Ali và Mike Tyson chính là 2 cái tên nổi tiếng nhất của bộ môn quyền Anh. Nhưng ít ai ngờ rằng chính Ali là mục tiêu phấn đấu của Mike Tyson.

Trong cuốn sách “Iron Ambition: My life with Cus D’Amato”, cựu vô địch 53 Boxing hạng nặng thế giới đã viết: “Tôi không hề hâm mộ Boxing.”

“Tôi thích coi những đô vật chuyên nghiệp như Bruno Sammartini hay Killer Kowalski hơn.”

“Nhưng đến một ngày, lũ trẻ trong khu Bridge có dịp xem buổi chiếu phim tài liệu “The Greatest”. Bộ phim tài liệu ra mắt năm 1977 nói về cuộc đời của Ali.”

“Bộ phim tài liệu đó rất hay” Tyson kể lại.

“Khi bộ phim kết thúc, đèn trong phòng chiếu mở lên và Ali bất ngờ xuất hiện. Cả phòng chiếu như vỡ òa.”

“Ông ấy nói về khoảng thời gian ở trong tù, ông nói về tác hại của việc bị giam ảnh hưởng đến đầu óc.”

“Những điều ông ấy nói rất tuyệt vời và đã thay đổi tôi.”

“Ý của tôi không phải là tôi muốn trở thành võ sĩ quyền Anh giống Ali. Tôi chỉ biết là tôi muốn nổi tiếng như Ali vậy.”

Mike Tyson sau đó đã kể về một kỉ niệm khiến ông tin rằng ông chọn Boxing không phải vì sức ảnh hưởng của Ali.

“Lần duy nhất tôi xem trận đấu của Ali fight là khi Ali so găng với Leon Spinks lần thứ 2 vào năm 1978.

“Tôi đang dạo chơi với đám bạn ở khu Brownsville thì tôi thấy có một người đàn ông bước vào tiệm tạp hóa ở góc phố.”

“Có người bảo với chúng tôi rằng người đàn ông đó mang theo tiền và phiếu đổi đồ ăn, vì thế chúng tôi tìm cách trấn lột ông ta.”

“Những người xung quanh đó ai ai cũng bận xem trận đấu của Ali.”

“Tôi rất thích Ali, nhưng tôi không hề quan tâm đến trận đấu.”

Cuộc so tài giữa Muhammad Ali và Leon Spinks lần thứ 2 là một trong những trận đấu kinh điển nhất quyền Anh. Tuy nhiên Mike Tyson lại không hề có hứng thú với cuộc chạm trán này.