"Biết địch biết ta" vẫn là chưa đủ để đi đến chiến thắng. Muốn trở thành kẻ thắng cuộc, bạn cần nhiều hơn thế. Trong Boxing, việc nghiên cứu đối thủ đã là một điều quá quen thuộc và dường như ai cũng sẽ làm được. Tuy nhiên, dựa trên những hiểu biết về đối thủ mà đưa ra lời giải đáp lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.

Kỳ tích Joe Frazier chiến thắng Muhammad Ali

Muhammad Ali, huyền thoại của những huyền thoại, biểu tượng của Boxing thế giới cũng đã có lần gục ngã trước Joe Frazier. Bí mật của pha lật kèo không tưởng này đến từ việc Joe Frazier đã quá hiểu những sở trường sở đoản của đối thủ.

Đầu tiên, phải nhớ rằng Muhammad Ali nổi tiếng với khả năng di chuyển và những pha ra đòn tốc độ. Đặc biệt hơn cả, Muhammad Ali có biệt tài đánh đòn lùi, nghĩa là ông có khả năng tung ra những cú đấm chí mạng kể cả khi đang tháo chạy trước combo của đối thủ. Thông thường, đối thủ của Muhammad Ali bị đánh ngã trong tình trạng đang đuổi bắt và lao thẳng vào cú đấm của Ali.

Biệt tài tiếp theo của Ali là khả năng kiểm soát nhịp đánh và jab. Muhammad Ali cũng là một võ sĩ xuất sắc trong việc áp dụng nhịp độ vào thi đấu cũng như sử dụng jab để kiểm soát nhịp độ đó. Ngay cả với những đối thủ nặng ký như Sony Liston, Muhammad Ali vẫn có đủ cách để kìm hãm sức mạnh đó.

Thành thực mà nói, Joe Frazier chẳng có một con bài nào có thể gây khó dễ được cho Muhammad Ali khi mà mọi sở trường của Frazier đều có khả năng bị Ali khắc chế. Thứ khác biệt duy nhất giữa Frazier và Ali có chăng chỉ là chiều cao và sức mạnh, mà Ali lại quá quen thuộc với việc kiểm soát những đối thủ nặng đòn. Muhammad cũng là một bậc thầy về chiến thuật, mỗi trận đấu, Ali đều trình diễn một màu sắc riêng biệt không thể lường trước. Nhìn chung, Muhammad Ali là bất khả chiến bại.

Frazier cần phải tìm ra một điểm yếu đang ẩn giấu của Ali để khai thác triệt để nó, một điểm yếu mà chính Ali cũng không thể lường trước được: Đòn số 5, 6 (các đòn xúc phải xúc trái).

Chiến thuật đặc biệt của Frazier: Cúi thấp và canh thời điểm

Joe Frazier khai thác triệt để sở đoản của Muhammad Ali bằng chiến thuật cúi thấp.

Vì nhận ra khả năng chơi đòn xúc của Muhammad Ali không quá đặc biệt, Frazier quyết tâm khoét sâu điểm yếu này. Ông chọn chiến thuật cúi thấp người, tận dụng thể hình thấp nhỏ của ông làm lợi thế khiến cho những cú jab, những cú hook của Ali "không có đất dụng võ". 

Để bắt chẹt được Joe Frazier lùn tịt đang chui thấp ở phía dưới, Ali buộc phải dùng các đòn xúc, những đòn đánh sở đoản của ông.

Vừa bị dồn ép bởi áp lực, vừa không thể tung ra những món đòn sở trường, Muhammad Ali dần rơi vào bế tắc. Thậm chí võ sĩ huyền thoại cũng không thể áp dụng chiến thuật ôm ghì một cách hiệu quả bởi Frazier chui quá thấp. Chiến thắng đã thuộc về Joe Frazier bởi vì ông đã "biết địch biết ta" trước khi gặp huyền thoại Muhammad Ali.

Sau trận đầu tiên với Frazier, ở 2 trận tái đấu tiếp theo, Muhammad Ali cũng đã có những thay đổi về chiến thuật để khắc phục sở đoản chơi đòn xúc của ông. Điều đó đã khiến ông đánh bại Joe Frazier và trở thành người chiến thắng cuối cùng ở triology vĩ đại này.