Một năm vừa qua, bóng đá Việt Nam thành công vượt bậc ở mọi cấp độ. Từ ngôi vị Á quân VCK U23 châu Á 2018 đến hạng Tư ASIAD 2018, chức vô địch AFF Cup 2018 và mới nhất là ĐTQG lọt vào tứ kết Asian Cup 2019.

Ở đó, bóng đá Việt Nam trình làng những cầu thủ trẻ tài năng dù độ tuổi chưa vượt qua 22. Đó là những Quang Hải, Đoàn Văn Hậu, Đình Trọng, Bùi Tiến Dũng, Tiến Linh, Hà Đức Chinh hay Hồ Tấn Tài.

Đa số đều là trụ cột của ĐTQG và để tránh quá tải, nên ở giải đấu U22 Đông Nam Á 2019, VFF chủ trương tạo điều kiện cho các cầu thủ lứa U20 nhắm hướng đến sân chơi SEA Games 2021 được tổ chức trên sân nhà. 

Tham dự giải đấu tại Campuchia, điều mà người hâm mộ chờ đợi là sự xuất hiện của những nhân tố đủ sức đứng cạnh những đồng đội đồng trang lứa như Quang Hải hay “đàn anh” Công Phượng, Xuân Trường…

Trận ra quân chỉ phải gặp U22 Philippines là cơ hội không thể tuyệt vời hơn để các học trò của HLV Nguyễn Quốc Tuấn khẳng định giá trị. Đối thủ gồm nhiều cầu thủ bán chuyên, lại là sinh viên ở các trường học nên họ chưa thể sánh cùng đẳng cấp với U22 Việt Nam.

Ở khía cạnh lối chơi, U22 Việt Nam tạo ra dấu ấn với khả năng áp đặt thế trận tấn công lên đối phương. Tuy nhiên, điều mà các cầu thủ U22 Việt Nam chưa thể làm người hâm mộ hài lòng là khả năng dứt điểm chính xác cùng sự bùng nổ từ các tình huống tấn công.

Những tình huống bỏ lỡ theo kiểu “dứt điểm ra ngoài còn khó hơn vào trong khung thành” vẫn xuất hiện. Đó là cú sút của Bảo Toàn ở cự ly khoảng 6m khi phía trước chỉ còn thủ môn đối phương. 

Vô số cơ hội được tạo ra sau đó trên đôi chân của Thanh Hậu, Văn Nam, Văn Đạt, Lê Văn Xuân,… song tất cả đều mang đến sự tiếc nuối lớn với những pha bỏ lỡ khó tin. Bàn thua trước U22 Philippines càng khiến cho cổ động viên thêm nhiều lo lắng.

Một trận đấu tưởng chừng như sẽ dễ thở với đoàn quân của HLV Nguyễn Quốc Tuấn nhưng U22 Việt Nam phải nhọc nhằn mới giành lấy ba điểm với chiến thắng sít sao. Thật khập khiễng để so sánh đội trẻ của Việt Nam dưới bàn tay HLV Quốc Tuấn với các đội tuyển được dẫn dắt bởi HLV Park Hang Seo.

Tuy nhiên, sau trận đấu đầu tiên, người hâm mộ vẫn phảng phất nỗi lo lắng mà ở đó, tất cả thấy “nhớ” thầy Park với sự đủng đỉnh và luôn biết cách mang đến cảm giác yên tâm trong mỗi trận đấu.

Dẫu vậy, vạn sự khởi đầu nan, các tuyển thủ U22 Việt Nam vẫn còn cơ hội để chứng tỏ giá trị của mình.