Kể từ khi bóng đá Việt Nam bước vào hội nhập trở lại với bóng đá quốc tế, Thái Lan luôn là đối thủ ngáng đường khó chịu. Voi chiến chiếm ưu thế vượt trội khi thi đấu với các chàng trai áo đỏ.

Họ thi đấu đầy đĩnh đạc, luôn đẩy đối thủ vào thế bị động. Không chỉ Việt Nam mà các đội bóng khác khi gặp Thái Lan đều có thể là “nạn nhân” của những tình huống ghi bàn đẹp mắt. Ở SEA Games 2015, khi gặp U23 Indonesia, họ phối hợp từ sân nhà với 21 đường chuyền rồi ghi bàn.

Cũng trong năm này, ĐT Thái Lan khi gặp Malaysia đã thực hiện hơn 10 đường chuyền từ sân nhà vào đến sát khung thành đối thủ rồi ghi bàn. Những pha lập công theo kiểu dễ như đá tập để minh chứng cho đẳng cấp của người Thái.

Họ luôn thi đấu với cái đầu lạnh trước bất cứ đối thủ nào với thái độ của đội bóng “đàn anh”. Bóng đá Việt Nam luôn bị khớp trước khi gặp người Thái; thậm chí, nhiều cầu thủ còn vào trận với tâm lý sợ thua, không đá được.

Tuy nhiên, đó là câu chuyện của quá khứ. Giờ đây, ở mọi cấp độ, Việt Nam không còn sợ Thái Lan. U23 thắng đối thủ ở giải giao hữu M-150 Cup 2017 và vòng loại U23 châu Á 2020. ĐT Việt Nam vừa đánh bại Thái Lan ngay trên sân đối thủ ở bán kết King’s Cup 2019.

Đó là ở khía cạnh kết quả. Bên cạnh đó, phong thái thi đấu mới là sự khác biệt so với trước đây. Trước khi HLV Park Hang Seo đến, ĐT Việt Nam từng hai lần đánh bại đối thủ. Song, đó là chiến thắng đầy bất ngờ, cách nhau tới 10 năm.

Giờ đây, khi gặp Thái Lan, Việt Nam luôn giữ cái đầu lạnh, sẵn sàng phối hợp chơi bóng và đẩy đối thủ vào thế ức chế. Ở Mỹ Đình vào tháng 3 vừa rồi, khi U23 Việt Nam chạm trán U23 Thái Lan, Supachai Jaided không còn giữ sự tỉnh táo. Anh bị Đình Trọng kèm quá chặt để rồi sau đó, khi có “cơ hội”, Jaided đấm thẳng vào mặt Trọng “Ỉn”.

Ở bán kết tại King’s Cup 2019 vừa rồi, hàng loạt những pha bóng mang tính triệt hạ của Thái Lan nhắm đến Việt Nam. Đoàn Văn Hậu bị Thitiphan tát vào mặt còn Công Phượng bị Pansa Hemviboom “lên gối”. Những pha bóng mang tính chất của trận đấu võ hơn là trận đấu bóng đá.

Phải chăng, đã có sự hoán đổi vị trí giữa Việt Nam và Thái Lan? 

Thật khó để kết luận, Thái Lan đang sợ Việt Nam song những chiến thắng mang tính chất bước ngoặt vừa rồi mở ra một chương mới cho bóng đá nước nhà. Chúng ta luôn có nội lực, vấn đề là làm sao để phát huy nguồn nội lực đó. Người Thái không quá mạnh như những gì chúng ta nghĩ trước đây. Việt Nam chỉ mới vượt qua nỗi ám ảnh người Thái và vẫn còn chặng đường dài để tìm kiếm đỉnh cao mới.