Tokyo 2020 đang trong giai đoạn rối reng do COVID-19, khi thông tin mới nhất từ BTC cho biết Olympic năm nay bị hoãn, dù không hủy. Như vậy, số phận Tokyo 2020 xem ra còn đỡ hơn so với 3 "đàn anh" trước đó: Berlin 1916, Tokyo 1940 và London 1944.

Berlin 1916

Berlin 1916 là Olympic hiện đại đầu tiên không bao giờ đến! Ban đầu, Berlin giành quyền tổ chức 1916 sau khi vượt qua các đối thủ như Alexandria, Amsterdam, Brussels, Budapest và Cleveland. Do đó, Hoàng đế Đức đã cho xây cơ sở vật chất để phục vụ Đại hội, bao gồm SVĐ Quốc gia khánh thành năm 1913.

Sau khi Thế chiến 1 bùng nổ vào tháng 7/1914, mọi công tác chuẩn bị cho Olympic vẫn còn tiếp tục thêm một thời gian, vì không ai ngờ chiến tranh kéo dài thêm 2 năm nữa. Nhưng rốt cuộc, mãi tới năm 1918, Thế chiến 1 mới chấm dứt, nên đương nhiên Olympic 1916 đã không thể diễn ra.

Sau đó 20 năm, sân Berlin bị phá bỏ để thay bằng sân mới là sân chính phục vụ Olympic 1936, khi thủ đô Đức rốt cuộc lại có quyền tổ chức Thế vận hội. Tuy nhiên, đấy lại là cơ hội để Adolf Hitler quảng bá sức mạnh của Phát xít, khởi đầu hành trình đưa thế giới vào một cuộc chiến tranh tàn khốc khác.

Tokyo 1940

Bước vào thời kỳ mà nước đăng cai có quyền chọn tổ chức cả Thế vận hội mùa hè lẫn mùa đông trong cùng năm, Nhật trở thành lựa chọn gây bất ngờ vì là nước đầu tiên không thuộc phương Tây giành quyền đăng cai Olympic. Theo kế hoạch ban đầu, Tokyo tổ chức Thế vận hội mùa hè, Sapporo là nơi diễn ra Thế vận hội mùa đông.

Nhưng một lần nữa, thế chiến lại chặn ngang Olympic. Nhật xâm chiếm Trung Quốc năm 1937 khiến xứ sở mặt trời mọc nhanh chóng từ bỏ quyền tổ chức Olympic do các tướng lãnh quân đội yêu cầu chỉ dùng gỗ để xây các SVĐ, vì cần giữ sắt thép, kim loại các thứ phục vụ chiến tranh.

Vậy là IOC chuyển quyền tổ chức Thế vận hội mùa hè cho Helsinki (Phần Lan), địa điểm về nhì trong cuộc đua giành quyền đăng cai. Thế vận hội mùa đông được chuyển giao cho St. Moritz (Thụy Sĩ), nơi từng tổ chức sự kiện tương tự năm 1928.

Thế nhưng, xung đột giữa BTC Thụy Sĩ lại khiến số phận Olympic 1940 tiếp tục long đong: Thế vận hội mùa đông thay đổi địa điểm, lần này chuyển đến Garmisch-Partenkirchen - nơi nằm cạnh Berlin và từng tổ chức sự kiện này vào năm 1936. Chung cuộc, hóa ra mọi luân chuyển đều vô nghĩa. Thế chiến 2 bùng nổ vào tháng 9/1939 khi Đức xâm lấn Ba Lan khiến Olympic cũng bị hủy luôn.

London 1944

Ngay trước khi bùng nổ Thế chiến 2, IOC trao quyền tổ chức Olympic mùa hè 1944 cho London trong cuộc đua với Athens, Budapest, Detroit, Helsinki, Lausanne, Montreal và Rome. Vì Anh cảm thấy không có khả năng tổ chức Thế vận hội mùa đông, sự kiện này giao cho Cortina d'Ampezzo (Ý).

Nhưng rốt cuộc, London 1944 cũng thành "ma" giống Tokyo 1940 và Berlin 1916. Bởi lẽ, phải tới năm 1945, Thế chiến 2 mới kết thúc. Sau đó, IOC thưởng cho London quyền đăng cai Olympic mùa hè 1948 nhằm quảng bá cho thế giới thấy nơi đây đang hồi phục từ cuộc chiến ấn tượng như thế nào.