Vào thời điểm này, Quang Liêm đang tham dự giải Spring Chess Classic 2019, diễn ra từ ngày 2 đến 10/3 tại Saint Louis (Mỹ), giải đấu mà anh là kỳ thủ duy nhất có hệ số Elo 2700+ góp mặt. Chính vì lẽ đó mà Quang Liêm không thể dự tranh tại HDBank Cup lần thứ 9. Đây là điều khá đáng tiếc bởi Quang Liêm luôn là niềm hi vọng hàng đầu của chủ nhà trong việc giữ Cúp vô địch bảng Master ở lại Việt Nam trong những năm qua. 

Quang Liêm chính là kỳ thủ có thành tích tốt nhất trong lịch sử HDBank Cup. Trong 8 mùa HDBank Cup đã qua, kỳ thủ sinh năm 1991 đã từng 3 lần vô địch bảng Master vào các năm 2013, 2015, 2017, 1 lần giành ngôi á quân vào 2012 và 1 lần xếp thứ 3 vào năm 2014. 

Vắng Quang Liêm, sự kỳ vọng của người hâm mộ Việt Nam sẽ đặt lên Nguyễn Ngọc Trường Sơn, Lê Tuấn Minh, Trần Tuấn Minh hay Nguyễn Anh Khôi. Dù vậy, thử thách cho các kỳ thủ chủ nhà sẽ rất lớn do các đối thủ khách mời năm nay rất mạnh, trong đó có cựu số 1 Trung Quốc Wang Hao (Elo 2714), nhà đương kim vô địch Sandro Mareco (Argentina, Elo 2664), Ivan Cheparinov (Bulgaria, Elo 2691) hay Demchenko Anton (Nga, Elo 2679).

HDBank Cup 2019 có sự tham dự của hơn 300 kỳ thủ đến từ 30 quốc gia và vùng lãnh thổ, tổng giá trị giải thưởng của giải lên đến 60.000 USD (cao nhất từ trước đến nay).