Cô sinh viên chơi liều tới All England

Sự phấn khích tột độ của một cặp đôi chủ nhà giành chiến thắng trong một vòng đấu tại All England trái ngược với nỗi tuyệt vọng tột cùng của một tay vợt từng vô địch 2 lần nay phải đầu hàng ngay ở rào cản đầu tiên của mình trong năm nay. Kế đó là Satwiksairaj Rankireddy - tay vợt Ấn Độ vẫn còn đau khổ vì mất cha gần đây - phải đối mặt với những mối quan tâm vượt xa chiến thắng hay thất bại trong một trận đấu cầu lông. Xét về bức tranh thể hiện cảm xúc của con người, loạt trận ngày thứ Tư (theo giờ địa phương) của All England đã có tất cả.

Trước đó đã tuyên bố ý định giành danh hiệu thứ 3 tại All England, nhưng cựu số 1 thế giới người Đan Mạch Viktor Axelsen đã có ánh mắt trống rỗng khi chứng kiến chiến dịch ở phiên bản thứ 115 của giải đấu nhanh chóng đứt đoạn. Anh ấy đã được đánh giá rất cao, sau khi giành được danh hiệu Đức mở rộng đầu tiên ở 2 tuần trước. Tuy nhiên, sau màn quật khởi đầy nhiệt huyết trước đối thủ Lin Chun-Yi của Đài Bắc Trung Hoa, Viktor Axelsen đã sa sút phong độ ở ván thứ 3 nên thua 19-21, 21-13, 11-21.

“Cơ thể tôi thực sự không cho phép tôi chơi cầu lông tốt ngày hôm nay,” Axelsen chia sẻ. “Thành thật mà nói, tôi cần phải tìm ra cách để xử lý. Vài tháng qua, tôi đã cố gắng xem mình có thể làm được gì. Tôi không có lý do gì để bào chữa – tôi đã thua một đối thủ giỏi hơn. Tôi hơi căng thẳng khi cơ thể cảm thấy không ổn và điều đó ảnh hưởng đến toàn bộ trận đấu của tôi. Nhưng không có lời bào chữa nào. Thành thật mà nói, tôi sẽ có một kỳ nghỉ dài hơn sau giải đấu này.”

Và điều gì có thể lớn hơn mức độ nghiêm trọng của trận thua của một ứng viên vô địch ở vòng đầu tiên? Vài ngày trước giải All England, cặp đôi nam nữ Gregory Mairs và Jenny Mairs đã tuyên bố đây là giải đấu quốc tế cuối cùng của họ. Cặp đôi xếp hạng 44 thế giới muốn kết thúc sự nghiệp của mình tại một giải đấu mang tính biểu tượng – một giải đấu mà trong những năm gần đây đã khiến họ phải đau lòng. 3 chiến dịch gần đây nhất của đôi này đã chứng kiến ​​họ không thể giành chiến thắng trong vòng mở màn do thua với tỷ số sít sao nhất. Năm ngoái, họ đã để thua cặp đôi đồng hương Marcus Ellis/Lauren Smith với tỷ số 22-20 ở ván thứ 3. Trong 6 chiến dịch, họ chưa bao giờ giành chiến thắng trong một vòng đấu chính thức.

Và vì vậy, khi chiến đấu để kéo dài thời gian trên sân, cặp đôi người Anh đã chơi tinh tế để vượt qua Hiroki Midorikawa/Natsu Saito của Nhật Bản với tỷ số 21-17, 13-21, 21-13. Những màn ăn mừng sau đó của họ cho thấy việc thắng một trận đấu có ý nghĩa như thế nào. “Ba năm qua, chúng tôi đã thua 21-18, 21-19 trong trận đấu quyết định và năm ngoái là 22-20, và tôi nghĩ điều đó đã thể hiện trong cách ăn mừng, đó là xoa dịu tất cả những năm tháng đau đớn đó,” Greg Mairs nói. 

Jenny nói thêm: “Điều này vượt trội hơn bất cứ điều gì khác trong sự nghiệp của chúng tôi. Thực tế không chỉ là chúng tôi vừa đánh bại hạt giống số 8, mà còn làm được điều đó trên sân nhà với rất nhiều bạn bè và gia đình theo dõi trong giải đấu vừa qua của chúng tôi. Tôi không thể diễn tả nó đặc biệt như thế nào. Khán giả thực sự đã giúp đỡ chúng tôi ở đó, sau khi chúng tôi thua ván thứ 2, họ đã reo hò rất lớn khi chúng tôi trở lại sân để bắt đầu ván thứ 3 và điều đó thực sự mang lại cho chúng tôi rất nhiều động lực để nghĩ rằng hãy khiến tất cả họ trở lại sân vào ngày mai vì chúng tôi.”

Đây là những kết quả và cảm xúc có sự tương phản lớn, nhưng đâu đó ngoài tính tạm thời của kết quả là Satwiksairaj Rankireddy và Chirag Shetty vẫn còn buồn bã vì bi kịch cá nhân đã xảy ra với cái chết của cha Rankireddy vào tháng trước. Bộ đôi người Ấn Độ đã lọt vào vòng thứ 2 với chiến thắng các ván liên tiếp trong trận đấu đầu tiên kể từ bi kịch đó, và Rankireddy đã gửi một dấu hiệu tới thiên đàng.

Rankireddy nói: “Thật khó khăn, nhưng cuộc sống là vậy.” Anh ấy cảm ơn đối tác của mình và đội ngũ đã hỗ trợ. “Trong khoảng thời gian khó khăn, anh ấy (Shetty) đã đến quê hương của tôi, chúng tôi đã tập luyện ở đó một chút và tôi rất biết ơn vì điều đó. Anh ấy đã ở đó khi tôi bị chấn thương; bố mẹ anh ấy đã xuống và huấn luyện viên của chúng tôi cũng đã xuống quê tôi. Cha tôi luôn muốn đưa họ đến đó.”

Shetty đã suy ngẫm về diễn biến đột ngột của sự cố và sự bình tĩnh của người bạn đánh cặp trước bi kịch. “Xin khen ngợi Satwik, những gì anh ấy đã trải qua và cách anh ấy quay lại và quyết định chơi ở đây, không ai có thể làm được điều đó. Thật đáng khen cho anh ấy, anh ấy là một người có ý chí mạnh mẽ để thoát khỏi bi kịch và gạt mọi chuyện sang một bên, bởi vì đó là điều mà bố anh ấy muốn anh ấy làm. Tôi tự hào là đối tác của anh ấy.”