Sau chiến thắng giải Toàn Anh danh giá hồi cuối tuần trước, ĐKVĐ SEA Games Lee Zii Jia càng khẳng định vị trí số 1 trong làng cầu lông Malaysia. Tuy nhiên, tay vợt 22 tuổi đã chủ động lảng tránh mọi so sánh với đàn anh huyền thoại Lee Chong Wei.

"Tôi có lối đi riêng," chàng trai vừa đánh bại số 1 thế giới Kento Momota và nhà vô địch Toàn Anh 2020 Viktor Axelsen tuyên bố. “Tôi chỉ muốn là chính mình, và không so sánh với Lee Chong Wei vì thành tích của anh ấy là không thể phá vỡ, kỷ lục của anh ấy là không thể phá vỡ, anh ấy là một huyền thoại. Vì vậy, tôi có hành trình của riêng mình, tôi có câu chuyện của riêng mình để kể. Tôi phải tập trung vào chuyện của mình."

Vì vô địch Toàn Anh dù chỉ là hạt giống số 6, Lee Zii Jia nhận được những lời ca tụng trên khắp Malaysia, từ các chính trị gia, vận động viên đến cư dân mạng.

Trong một bài đăng trên Facebook, Thủ tướng Muhyiddin Yassin gọi Lee Zii Jia là "anh hùng dân tộc" và khuyến khích tay vợt này sử dụng chiến thắng ở Birmingham để thúc đẩy anh đạt được thành công hơn trong tương lai.

Không tính SEA Games 30, giải Toàn Anh là danh hiệu đầu tiên của Lee Zii Jia ở đấu trường thế giới trong 3 năm qua. Trước đó là ngôi quán quân tại Trung Hoa Đài Bắc Mở rộng năm 2018. Hiện nay, anh vươn lên hạng 8 thế giới. 

Tuy nhiên, Lee Zii Jia tin tưởng những gì anh đạt được chưa đủ để so sánh với Lee Chong Wei, đàn anh đã vô địch Toàn Anh 4 lần, đoạt HCB Olympic 3 lần và 3 lần vào chung kết giải VĐTG.

Điều thú vị là sau khi giải nghệ năm 2019, Lee Chong Wei vừa tuyên bố rằng với màn trình diễn của Lee Zii Jia ở giải Toàn Anh vừa qua, cầu lông Malaysia có thể trông đợi một điều kỳ diệu tại Olympic Tokyo 2020.

"Nếu Zii Jia vẫn chơi được như thế này tại Olympic, cậu ấy chắc chắn là ứng viên tranh huy chương," Lee Chong Wei dự báo.

Khi có phóng viên nhắc lại nhận xét đó của Lee Chong Wei trong cuộc trò chuyện cuối tuần này, ngôi sao 22 tuổi tỏ ra bối rối: “Tôi muốn cảm ơn Datuk (Lee Chong Wei) vì nhận xét này. Đối với nhận xét như thế này, tôi thực sự không biết phải nói gì.” 

“Nhưng đối với tôi, sẽ không ai có thể thay thế anh ấy, bất cứ điều gì anh ấy đã đạt được trong sự nghiệp, đó là một nhiệm vụ bất khả thi đối với tất cả các tay vợt khác,” Lee Zii Jia nói thêm.

Khi được hỏi từng học được gì từ Lee Chong Wei khi còn là một tài năng trẻ, Lee Zii Jia đã nói về lối chơi xông xáo của cựu sao trên sân và cách anh ấy không bao giờ bỏ cuộc ngay cả khi số phận khiến anh mãi mãi không thể vô địch Olympic và đăng quang giải VĐTG.

"Anh ấy luôn hướng tới các danh hiệu đó. Ngay cả khi anh ấy đã trở thành huyền thoại của chúng tôi, anh ấy vẫn chiến đấu vì mục tiêu đó,”Lee Zii Jia cho biết.

Cũng vào cuối tuần này, Lee Zii Jia được đề nghị nhìn lại hành trình gian khó vừa qua, kể từ đầu năm nay. Sau giải Toyota Thailand Open đầy thất vọng ở tháng 1/2021 khi Lee Zii Jia thua ngay vòng 1, anh đã nhận được thư động viên của Liên đoàn Cầu lông Malaysia. Nhưng sau đó, anh thua sạch 3 trận vòng bảng tại BWF World Tour Finals.

Lee Zii Jia phân tích: "Mọi người đều có những thời điểm khó khăn. Khi rơi vào cảnh khó khăn, tôi nhận thấy điều quan trọng là bình tĩnh, xem xét vấn đề và tìm cách giải quyết. Tôi cảm thấy rất may mắn và hạnh phúc vì tôi có thể vượt qua tất cả những vấn đề này cho đến ngày hôm nay. Tất nhiên, trong tương lai, có những thử thách sắp tới đang chờ tôi. Tôi tự nhủ rằng tôi đã sẵn sàng cho bất kỳ thử thách nào."

Cụ thể, Lee Zii Jia quyết tâm duy trì phong độ ổn định tại giải Malaysia Mở rộng vào tháng 5 và sau đó là Olympic Tokyo 2020 nhằm khẳng định vị thế của một trong những tay vợt cầu lông hàng đầu thế giới.

Tuy nhiên, anh cố gắng không tạo ra sức ép cho mình: "Đối với Olympic, tôi chỉ muốn đi bước nào, tính bước đó... Tôi chỉ muốn tận hưởng Đại hội và cố gắng hết sức trong mọi trận đấu."

“Tôi không muốn tất cả những thành công làm gián đoạn quá trình tập luyện của mình, tôi thực sự không muốn điều này. Tôi từng chứng kiến ​​nhiều tay vợt khi bắt đầu nổi tiếng, họ đi đây đi đó đến mức không có thời gian tập trung vào việc tập luyện,” Lee Zii Jia tâm sự. “Tôi chỉ mới bắt đầu hành trình của mình và tôi muốn tập trung để đảm bảo điều đó không ảnh hưởng đến phong độ của tôi.”