Từng vô địch tại Bắc Kinh 2008 và London 2012, song Lin Dan vẫn khao khát góp mặt tại Olympic 2020 ở Tokyo bằng quyết tâm cải thiện thành tích thi đấu đang sa sút thảm tại kể từ đầu năm nay. Tại vòng 1 đơn nam Giải cầu lông Hong Kong Open 2019, anh phần nào đang chứng tỏ điều đó khi đánh bại tay vợt Đan Mạch Hans-Kristian Vittinghus 22-24, 21-17, 21-16.

Tuy nhiên, mục tiêu vươn lên chiếm 1 trong 2 ngôi đầu của cầu lông Trung Quốc mà Lin Dan đang nhắm tới xem ra không đơn giản. Bởi lẽ, hai đối thủ đang xếp trên anh cũng đều thắng. 

Hạt giống số 3 Shi Yuqi thắng ngược đối thủ Ấn Độ B. Sai Praneeth 11-21, 21-18, 21-12 dù bị đau ngón chân. Tuần trước, á quân giải VĐTG 2018 đã phải bỏ lỡ giải Fuzhou China Open do chấn thương. "Tôi đã quá chậm. Tôi không thể tìm được cách để đánh cầu trong game 1," Shi Yuqi thú nhận. "Nhưng tôi dần dần thi đấu tốt hơn."

Song song đó, hạt giống số 5 Chen Long đang là ĐKVĐ Olympic cũng thắng đối thủ Indonesia Shesar Hiren Rhustavito 21-18, 21-18. Ở trận đấu đáng chú ý khác, đồng hương của Lin Dan là Lu Guangzu thua hạt giống số 4 người Đan Mạch Anders Antonsen vốn là á quân giải VĐTG 2019 với tỷ số 21-13, 21-13.