Đúng vào lúc chủ nhà ngỡ như chỉ còn sót lại đại diện duy nhất tại vòng 1/8 là Nguyễn Thùy Linh ở đơn nữ của Giải Cầu lông quốc tế CIPUTRA HANOI - YONEX SUNRISE Vietnam International Challenge 2023 thì Lê Đức Phát đã tỏa sáng. So về thứ hạng, tay vợt Quân Đội có vẻ kém đối thủ quá xa: Anh hạng 242 thế giới, còn tài năng đầy triển vọng của Ấn Độ Siddhanth Gupta đứng thứ 136 thế giới. Diễn biến đầu trận đấu dường như xác định lại chênh lệch đó, khi tay vợt Nam Á liên tục ghi điểm.

Tuy nhiên, Lê Đức Phát lại chạm mốc 11 trước. Kể từ đó là cuộc giằng co điểm số quyết liệt cho đến lúc tay vợt Việt Nam kiếm được 2 game-point (điểm thắng trận) và ngay lập tức tận dụng game-point đầu tiên để kết thúc ván này 21-18. Sang game 2, Lê Đức Phát nhập cuộc tốt hơn, nhưng bất ngờ là đại diện Ấn Độ cán mốc 11 trước.

Kể từ đây, Lê Đức Phát thường rơi vào thế bám đuổi, song kịp gỡ hòa 19-19. Cuộc ngược dòng tăng thêm tự tin để tay vợt chủ nhà tiến vào vòng 1/8 bằng chiến thắng nghẹt thở 21-18, 21-19. Đối thủ tiếp theo của anh là hạt giống số 1 người Hàn Quốc Heo Kwang Hee. Tay vợt xứ kim chi này chắc chắn quá quen thuộc với người hâm mộ cầu lông thế giới do tại Olympic Tokyo 2020, chính anh đánh bại ngôi sao Nhật số 1 thế giới Kento Momota.

Ở các trận còn lại của vòng 32 trong ngày 22/3 tại nhà thi đấu thể thao Tây Hồ, Hà Nội, các đại diện chủ nhà đều dừng bước. Ở đơn nam, lão tướng Nguyễn Tiến Minh cũng dừng cuộc chơi trước Lin Kuan-Ting của Đài Loan với tỷ số 7-21, 6-21 trong lúc "tiểu Momota" Nguyễn Hải Đăng cũng không gây khó khăn cho hạt giống số 4 Tommy Sugiarto của Indonesia khi thua 10-21, 9-21. 

Tại nội dung đôi nữ, Đinh Thị Phương Hồng / Phạm Thị Khánh thua ngược 21-9, 14-21, 13-21 trước Lin Chih-Chun / Wu Meng Chen của Đài Loan. Nguyễn Thị Ngọc Lan / Thân Vân Anh cũng không thể tạo bất ngờ khi thua 9-21, 16-21 trước cặp hạt giống số 8 của Hàn Quốc Lee Yu Lim / Shin Seung Chan. Ở đơn nữ, Vũ Thị Anh Thư thua sít sao 21-23, 22-24 trước Karupathevan Letshanaa của Malaysia.

Tại vòng 1/8, hạt giống số 2 Nguyễn Thùy Linh sẽ đấu với tay vợt Indonesia Bilqis Prasista. Còn nhớ cách nay chừng 2 tuần, tay vợt nữ cầu lông số 1 Việt Nam chỉ cần 27 phút để loại đối thủ hạng 105 thế giới này 21-13 và 21-16 tại tứ kết của giải TOYOTA GAZOO RACING Thailand International Challenge 2023. Lịch sử sẽ nhanh chóng tái hiện?

Giải Cầu lông quốc tế CIPUTRA HANOI - YONEX SUNRISE Vietnam International Challenge 2023 quy tụ rất nhiều các VĐV có trình độ cao đến tham gia thi đấu. Tại giải đấu năm nay có tổng số 843 VĐV đăng ký thi đấu ở 5 nội dung: Đơn nam 212, Đơn nữ 129, Đôi Nam 95 đôi, Đôi nữ 71 đôi, Đôi nam nữ 85 đôi. Trong đó số VĐV được thi đấu ở mỗi nội dung là không nhiều (Đơn nam 80, Đơn nữ 40, Đôi nam 40, Đôi nữ 40, Đôi nam nữ 40).