Saina Nehwal - Từ bị chối bỏ đến huyền thoại cầu lông

Tay vợt cầu lông đơn nam chuyên nghiệp người Malaysia Lee Zii Jia có thể sẽ phải nghỉ thi đấu một thời gian, vì đội ngũ cộng sự của anh – “Nhóm LZJ” – đã nộp đơn lên Liên đoàn Cầu lông Thế giới xin bảo vệ thứ hạng cho ngôi sao này. Trong tuyên bố mới nhất, “Nhóm LZJ” xác nhận động thái này được thực hiện sau khi cân nhắc kỹ lưỡng và nhận được lời khuyên từ các bên liên quan, bao gồm cả các chuyên gia y tế.

“Điều này nhằm giúp Zii Jia tiếp tục hồi phục sau chấn thương ở mắt cá chân phải và anh ấy sẽ bỏ lỡ các giải đấu sắp tới, bao gồm giải Vô địch cá nhân cầu lông châu Á. Hãy yên tâm, chúng tôi đang nỗ lực hết sức để hỗ trợ Zii Jia trong quá trình phục hồi chức năng và chương trình tập luyện của anh ấy. Việc anh ấy có trở lại thi đấu trên sân đấu hay không sẽ phụ thuộc vào quá trình hồi phục của anh ấy.” – thông báo từ “Nhóm LZJ” cho biết.

“Nhóm LZJ” còn cảm ơn người hâm mộ và nhà tài trợ vì sự ủng hộ không ngừng nghỉ của họ dành cho tay vợt đơn nam số 9 thế giới, ngay cả khi chấn thương đã ảnh hưởng tới phong độ của anh tại các giải gần đây như Orleans Masters và All England.

Huy chương đồng Olympic người Malaysia lần đầu tiên bị chấn thương tại World Tour Finals ở Hàng Châu vào tháng 12 năm ngoái và quyết định bỏ qua các sự kiện mở màn mùa giải World Tour để tập trung hồi phục. Sau khi vào tới tứ kết tại Orleans Masters, tay vợt từng xếp thứ 2 thế giới đã thua ngay vòng đầu ở All England.

Do đó, hai giải đấu ở châu Âu này là những sự kiện duy nhất mà Lee Zii Jia tham gia trong năm nay, trước khi chuyển hướng sang phục hồi chức năng và hồi phục. Tuy nhiên, vẫn chưa chắc chắn khi nào ngôi sao người Malaysia sẽ quay trở lại thi đấu.

Từng giành danh hiệu vô địch đơn nam châu Á năm 2022, ngôi sao 26 tuổi này đã rút lui khỏi giải Thụy Sĩ mở rộng 2025 với lý do được cho là do chấn thương. Giải Thụy Sĩ mở rộng 2025 vừa kết thúc vào hôm trước thông báo này.

Được biết bất cứ tay vợt nào bị ốm hoặc chấn thương khiến họ không thể thi đấu trong vòng từ 3 đến 12 tháng đều có thể yêu cầu bảo vệ thứ hạng. Khi có hiệu lực, luật này sẽ bảo vệ thứ hạng ban đầu của các vận động viên để họ có thể đăng ký tham gia các giải đấu World Tour khi họ lấy lại thể lực. Tuy nhiên, đặc quyền này chỉ có thể được sử dụng tùy theo thời gian nghỉ ngơi của vận động viên hoặc tối đa là 12 tháng.

Nỗi buồn của người này có thể trở thành niềm vui cho kẻ khác. Chấn thương của Lee Zii Jia sẽ tạo cơ hội cho Justin Hoh thay thế anh tham dự Giải vô địch cá nhân cầu lông châu Á 2025 diễn ra tại Ninh Ba, Trung Quốc, từ ngày 8 đến ngày 13 tháng 4.

Vì theo quy định của Liên đoàn Cầu lông Châu Á, nếu một tay vợt hoặc cặp đôi được xếp hạng trong top 32 rút lui, suất còn trống sẽ được trao cho tay vợt hoặc cặp đôi có thứ hạng cao tiếp theo từ cùng quốc gia, miễn là không vượt quá hạn ngạch cho phép.

Trong khi đó, Leong Jun Hao và Ng Tze Yong cũng đã được xác nhận đại diện Malaysia tham gia giải đấu này. Ở nội dung đôi nam nữ, Yap Roy King và Valeree Siow sẽ thay thế Chen Tang Jie và Toh Ee Wei tại Ninh Ba, sau khi các tay vợt này đã bất ngờ rút lui.