Làng cầu lông thế giới đang tin rằng ngày Lin Dan - tay vợt Trung Quốc từng vô địch Olympic 2 lần - tuyên bố giải nghệ ắt hẳn không còn xa, thậm chí có thể ngay tháng sau khi anh tham dự China Open 2019 tại Phúc Châu thuộc Phúc Kiến từ ngày 5-10/11. Giải này tên chính thức là Fuzhou China Open, khác China Open hồi tháng 9 có tên gọi đầy đủ là Victor China Open 2019,

Bởi lẽ, phong độ của tay vợt từng 5 lần vô địch thế giới đang trượt dốc không phanh. Trong tuần này, anh vừa thua 14-21,17-21 trước tay vợt Ấn Độ B. Sai Praneeth tại vòng 1 giải Đan Mạch Mở rộng, đúng 1 ngày sau khi mừng sinh nhật thứ 36 tại Odense.

Đây đã là lần thứ 7 Lin Dan bị loại ngay vòng 1 trong năm nay. Đó là lý do khiến cựu số 1 thế giới hiện rớt xuống hạng 18 thế giới.

Song song đó, Lin Dan không còn cơ hội tham dự Olympic lần thứ 5 trong sự nghiệp tại Tokyo.

Vì theo quy định, mỗi quốc gia chỉ được cử 2 đại diện dự Olympic trong tình huống cả hai đều đứng trong Top 8 thế giới. Trung Quốc hiện có Shi Yuqi và Chen Long đều thỏa mãn yêu cầu này với các thứ hạng lần lượt là số 2 và 4.

Do đó, Lin Dan xem ra nên noi gương Li Xuerui, nhà vô địch London 2012 vừa giải nghệ vào hôm sau qua gần 10 năm cống hiến cho cầu lông Trung Quốc. Cô gái 28 tuổi đã tỏa sáng từ ngôi vô địch châu Á 2010 và trở thành tay vợt thống trị thế giới cho tới lúc bị đau gối tại Olympic 2016 buộc cô nghỉ đấu hơn 1 năm.

Li Xuerui đã tìm cách trở lại đỉnh cao bằng các chiến thắng ở những giải nhỏ, nhưng chưa thật sự lấy lại phong độ tại các giải lớn. Lần gần nhất cô tranh tài trong năm nay là ở Hàn Quốc Mở rộng hồi tháng trước, khi phải bỏ cuộc ở vòng 1 lúc đang bị đối thủ Nhật Sayaka Takahashi dẫn điểm 15-21, 3-11.