Trong tuyên bố mới nhất, Lin Dan khẳng định chưa có ý giải nghệ ở tuổi 36. Huyền thoại cầu lông từng 2 lần đoạt HCV Olympic thề tiếp tục chiến đấu để dự Olympic lần thứ 5 trong sự nghiệp, điều chưa có ai làm được ở cầu lông Trung Quốc. Tay vợt từng 5 lần VĐTG giải thích quyết tâm này là do anh muốn nêu gương tốt cho cậu con trai 3 tuổi Xiaoyu.

Cho đến lúc này, Liên đoàn cầu lông thế giới (BWF) chưa quyết định chính thức về vòng loại Tokyo 2020. Nếu BWF giữ nguyên hạn chốt danh sách là 30/4/2020, Lin Dan hết hy vọng. Nhưng nếu BWF lùi thời hạn đến 30/4/2021, cơ hội của Lin Dan chẳng phải không có.

Thật ra thì 2 năm qua, Lin Dan sa sút phong độ rất rõ. Tung hoành làng cầu lông thế giới suốt 20 năm, song huyền thoại này đã không vượt qua được vòng 1 tới 15 lần trong 21 giải đấu năm 2019.

Sang năm 2020, tình hình vẫn chẳng sáng sủa hơn. Lin Dan từng bước ở vòng 1 tới 3 lần và thua ở vòng 2 giải Toàn Anh hồi giữa tháng 3 trước lúc cầu lông ngừng hoạt động vì COVID-19.

Lin Dan hiện xếp thứ 5 trong danh sách các tay vợt Trung Quốc đua tranh đến Tokyo 2020. Anh có hạng 26 trên BXH thế giới mới nhất, sau Chen Long (hạng 5), Shi Yuqi (hạng 11), Huang Yuxiang (hạng 21) và Lu Guangzu (hạng 23).

Vì mỗi quốc gia chỉ có thể cử tối đa 2 tuyển thủ dự Olympic, nhiều khả năng đại diện cho Trung Quốc là Chen Long và Shi Yuqi. Dù vậy, Lin Dan chưa bỏ cuộc. Anh giải thích: "Tôi muốn con trai mình, Xiaoyu vẫn còn nhỏ, sau này biết được khi bé đang lớn thì cha bé từng có những khó khăn khủng khiếp trong giai đoạn cuối của sự nghiệp. Thế nhưng, bé cũng phải biết được rằng cha của bé vẫn nỗ lực và cố gắng hết mình. Tôi hy vọng trở thành hình mẫu cho con trai."

HLV tuyển Trung Quốc phụ trách đánh đơn nam là Xia Xuanze cũng xác nhận Lin Dan chưa có ý định giải nghệ. Hồi tuần trước, Lin Dan vừa trở lại tập luyện ở ĐTQG tại Thành Đô trước lúc được cho nghỉ 3 tuần để dành thời gian chăm sóc gia đình, đặc biệt là con trai nhỏ của anh.