Ngôi vô địch đơn nữ của giải cầu lông Toàn Anh 2021 có thể ví như một ẩn số. Vì sau khi một loạt tên tuổi lớn rút lui, thật khó khẳng định tay vợt nào nổi hơn tất cả trong nhóm 5 tay vợt hàng đầu.

1. Akane Yamaguchi

Akane Yamaguchi là hạt giống số 3, nên lẽ ra phải mạnh nhất. Thế nhưng, cô không thi đấu quốc tế đã 1 năm. Cô thua đồng hương Nozomi Okuhara ở giải VĐ Nhật hồi tháng 12/2020. 

Trước COVID-19, cô từng chiếm số 1 thế giới một thời gian ngắn. Sau đó là những quãng thời gian thi đấu thất thường. Ở đỉnh cao phong độ, cô có thể thắng bất cứ ai.

Vấn đề là vào ngày 17/3/2021, cô sẽ thể hiện ở mức nào? Akane được đánh giá có khả năng bao sân tốt nên phản công khá lợi hại.

Nhưng ngay tứ kết, cô có nguy cơ gặp Pornpawee Chochuwong, người đẹp Thái Lan từng gây khó khăn cho Carolina Marin ở chung kết Thụy Sĩ Mở rộng 2021. 

2. Nozomi Okuhara

Nozomi Okuhara từng thắng Marin ở chung kết Đan Mạch Mở rộng 2020. Diễn biến trận đấu cho thấy tay vợt này có chiến thuật khá khó chịu.

Bên cạnh đó, khả năng bao sân, sức bền cùng tinh thần thi đấu quật cường là những điểm mạnh khác của Nozomi.

Lần gần nhất cô vô địch giải quốc tế là năm 2016, nhưng với Olympic Tokyo 2020 sắp tổ chức trên quê hương, cô chắc chắn sẽ nỗ lực thể hiện hơn. Hãy lưu ý xem cô cải thiện được sự cân bằng giữa công với thủ tới mức nào.

3. Ratchanok Intanon 

Được xếp hạt giống số 4, Ratchanok Intanon đến Toàn Anh với mục tiêu vô địch sau mấy lần bỏ lỡ. Cô có kỹ thuật tuyệt vời, nhưng tử huyệt là sự thiếu kiên nhẫn. 

Rất đáng mong chờ trận bán kết giữa cựu số 1 thế giới người Thái Lan với Nozomi, đặc biệt khi siêu sao từng dự SEA Games được đánh giá là thi đấu ổn định ở game 3, như trận thắng Marin tại Indonesia Masters 2020.

4. Pornpawee Chochuwong

Pornpawee tiến bộ thần tốc từ lúc thắng Carolina Marin tại TBN Masters 2020, bất chấp ảnh hưởng của COVID-19. Đánh bại Tai Tzu Ying và Ratchanok ở Bangkok cho thấy cô đủ sức tranh tài với những ngôi sao sáng nhất.

Cô thua lại Carolina Marin ở bán kết Thụy Sĩ Mở rộng 2021, nhưng đó là màn trình diễn dũng cảm và khéo léo. Được xếp hạt giống số 6, cô rõ ràng có cơ hội tạo bất ngờ, nhất là nếu hạn chế được sai sót, đặc biệt khi đấu game 3. 

5. Pusarla V Sindhu 

Pusarla V Sindhu là một tay vợt xuất sắc, nhưng dường như lúng túng khi diễn biến trận đấu có chiều hướng xấu. Chung kết Thụy Sĩ Mở rộng 2021 là ví dụ mới nhất.

Cô gặp khó khăn khi tìm cách lên lưới nhằm ngăn chặn hiệu quả những cú đánh ra biên của đối thủ. Cô cũng thiếu sức sáng tạo nhằm gây áp lực cho Marin.

Dù sao, PV Sindhu cũng cho thấy cô đang có phong độ tốt do vào chung kết giải gần nhất và ở game 1 trận đấu đó, cô thể hiện tốc độ khá ấn tượng.