Cứ ngỡ rằng Lee Cheuk Yiu đen đủi do tay vợt hạng 14 thế giới của Hong Kong đụng độ ngay số 3 thế giới Anders Antonsen người Đan Mạch ở vòng 1 đơn nam giải cầu lông Pháp mở rộng, khởi tranh vào chiều ngày 26/10/2021. Càng thấy tội cho Lee Cheuk Yiu do trước đó, anh bị loại ở Đan Mạch mở rộng 2021 chỉ vì gặp phải một "chú lính chí dũng cảm" khác là Viktor Axelsen số 2 thế giới.

Nào ngờ, đen đủi lại là Antonsen, ngôi sao đã không đạt được phong độ cao nhất trong những tuần gần đây, khi thua Lee Cheuk Yiu 21-19, 21-19 ở trận đấu muộn nhất trong ngày đầu Pháp mở rộng 2021. 

Xem ngay video các trận cầu lông Pháp mở rộng 2021

Dĩ nhiên, thể lực của Antonsen đang bị ảnh hưởng do vừa tham dự một loạt giải và còn đau ở ngực, nhưng bấy nhiêu không đủ để bào chữa cho thất bại này.

Đây là lần thứ 2 liên tiếp Antonsen bị loại sớm. Trước đó tại Đan Mạch mở rộng 2021, với vị thế của ĐKVĐ giải, anh bất ngờ thua đối thủ Ấn Độ Sameer Verma ở vòng 2.

Tuy nhiên, phải thừa nhận Lee Cheuk Yiu cũng không phải là đối thủ dễ chơi. Gần đây nhất là vào thứ Bảy, ngôi sao Hong Kong đã có mặt trong trận bán kết tại Đan Mạch Mở rộng 2021 và không tiến xa hơn do gặp phải Viktor Axelsen đang có phong độ hủy diệt.

Còn vào khuya ngày 26/10, Antonsen đã dẫn trước 18-15 trong set đầu tiên, nhưng cuối cùng lại để thua. Trong set thứ 2, Antonsen đã bị dẫn trước 12-19, nhưng xuất sắc bắt kịp đối thủ, tiếc là cuối cùng cuộc ngược dòng không thành công trọn vẹn.

Đại diện chủ nhà Pháp mở rộng 2021 Thomas Rouxel sẽ là đối thủ của Lee Cheuk Yiu ở vòng 2, sau khi anh xuất sắc loại ngôi sao Thái Lan Kantaphon Wangcharoen xếp trên 20 bậc (18 so với 39).

Rouxel thắng set đầu 21-15, nhưng Wangcharoen san bằng cách biệt với 21-11. Ở set 3, tay vợt Pháp thắng 27-25.

Không giống như Antonsen, đồng hương Rasmus Gemke tiến vào vòng thứ 2. Gemke đã giành chiến thắng thuyết phục trong hai set 21-14, 21-10 trước tay vợt người Pháp Toma Junior Popov.

Đối thủ kế tiếp của anh là người thắng ở trận đấu giữa đương kim số 1 thế giới với cựu số 1 thế giới Kento Momota (Nhật) vs Srikanth Kidambi (Ấn Độ).

Ngoài Antonsen, Ng Ka Long Angus của Hong Kong là hạt giống còn lại xuất chiến ở ngày đầu. Hạt giống số 8 đang xếp thứ 9 thế giới gặp Mark Caljouw hạng 24 thế giới của Hà Lan.

Mark Caljouw chính là một trong những tay vợt "nổi loạn" tại vòng bảng đơn nam của Olympic Tokyo, bất ngờ đoạt ngôi đầu bảng của Sai Praneeth B. (Ấn Độ) để tiến vào vòng đấu loại trực tiếp. 

Thế nhưng, chiến thắng đến với sao Hong Kong nhẹ nhàng vượt quá dự kiến, vì khi anh đang dẫn 16-3 ở set đầu thì đối thủ xin bỏ cuộc.

Ng Ka Long Angus vào vòng 2 gặp Kanta Tsuneyama - tay vợt Nhật hạng 13 thế giới đoạt HCĐ Thomas Cup 2021 vừa loại lão tướng Malaysia 34 tuổi Liew Daren hạng 33 thế giới 21-18, 21-13.

Sameer Verma hạng 21 thế giới của Ấn Độ thắng đối thủ hạng 59 thế giới Lee Dong-keun 21-14, 21-12 nên sẽ gặp Shesar Hiren Rhustavito, ngôi sao Indonesia hạng 20 thế giới vừa tiếp nối thành công ở Thomas Cup 2021 bằng chiến thắng thần đồng Canada Brian Yang hạng 41 thế giới 21-17, 21-16.

Ở nội dung đơn nữ, hạt giống số 5 của Thái Lan là Pornpawee Chochuwong hạng 10 thế giới thắng dễ dàng Linda Zetchiri của Bulgaria hạng 55 thế giới 21-12, 21-4.

Cô tưởng chừng có trận đấu nội bộ với đồng hương Phittayaporn Chaiwan vừa cùng nhau đoạt HCĐ Uber Cup 2021, nhưng tay vợt hạng 28 thế giới đã thua ngược đối thủ hạng 25 thế giới Yvonne Li của Đức 8-21, 21-18, 21-15.

Và tương tự đơn nam, cầu lông Đan Mạch bị sốc nặng do hạt giống số 7 Mia Blichfeldt hạng 12 thế giới thua dễ dàng 21-13, 21-12 trước đối thủ hạng 22 thế giới Gregoria Mariska Tunjung của Indonesia.

Xem ngay clip trận Mia Blichfeldt vs Gregoria Mariska Tunjung

Phần thưởng cho cô gái Indonesia là cuộc chiến với tài năng Singapore Yeo Jia Min, tay vợt hạng 31 thế giới vừa loại ngôi sao Bỉ hạng 38 thế giới Lianne Tan 21-16, 21-9.

May mắn cho Đan Mạch là tay vợt hạng 33 thế giới Line Kjærsfeldt thoát hiểm, sau khi thắng ngược cô gái Tây Ban Nha hạng 68 thế giới theo kiểu không dành cho người yếu tim.

Corrales thắng 22-20, nhưng Kjærsfeldt cũng thắng lại 22-20. Ở set quyết định, Corrales liên tục dẫn điểm cho tới 17-13 thì Kjærsfeldt bất ngờ tăng tốc vượt qua thắng 21-19.

Đối thủ ở vòng 2 của Line Kjærsfeldt là người thắng trận giữa ĐKVĐ là hạt giống số 4 An Se-young (Hàn Quốc) với Léonice Huet của chù nhà hạng 69 thế giới.

Tay vợt Nga hạng 23 thế giới Evgeniya Kosetskaya cũng vượt qua vòng 1, sau khi loại HCĐ Uber Cup 2021 hạng 32 thế giới Supanida Katethong của Thái Lan 21-16, 21-15.

Tuy nhiên, cô gái Nga khó tiến xa do đối thủ kế tiếp nhiều khả năng là ĐKVĐ Đan Mạch mở rộng và hạt giống số 1 Pháp mở rộng Akane Yamaguchi (Nhật) sắp đấu vòng 1 cùng Kim Gaeun (Hàn Quốc).