Tính từ trận lượt về vòng 1/8 gặp Juventus đến nay, Guardiola chưa bao giờ lặp lại đội hình chính của mình. Việc xoay vòng đội hình là điều cần thiết nhằm giúp các học trò đạt tình trạng sung mãn nhất trong giai đoạn cuối mùa giải, nhưng cũng cho thấy nhà cầm quân người Tây Ban Nha muốn tận dụng tối đa khả năng của từng cầu thủ.

Trước trận gặp Atletico ở lượt đi vòng bán kết Champions League, Guardiola đứng trước tình huống tiến thoái lưỡng nan trong việc lựa chọn hai vị trí bên cánh trên hàng tấn công. Ngay cả khi Arjen Robben đang dưỡng thương, ông vẫn có tới ba ứng cử viên cạnh tranh gồm Kingsley Coman, Franck Ribery và Douglas Costa, chưa kể Thomas Mueller. Tất cả đều xứng đáng đá chính với tài năng và phong độ cao của mình.

Robben (phải) chấn thương nhưng Guardiola vẫn có nhiều lựa chọn cho hai cánh, gồm có Douglas Costa

Trước thềm trận lượt đi vòng tứ kết với Benfica, Guardiola cũng phải đắn đo lựa chọn giữa Douglas Costa và Ribery mà rốt cuộc đã chấm tiền vệ người Brazil. Douglas Costa từng có một khởi đầu mùa giải xuất sắc. Thế nhưng, chấn thương cơ khép hồi tháng 11 khiến cho phong độ rực rỡ đó biến mất. Trong 13 trận đấu gần đây nhất tại Bundesliga, Douglas Costa chỉ đem về 2 pha kiến tạo. Về khía cạnh ghi bàn, cựu cầu thủ Shakhtar Donetsk cũng có giá trị thấp nhất đối với các cầu thủ tấn công của Bayern, thậm chí Thiago còn tốt hơn, với trung bình hơn 400 phút cho mỗi bàn thắng.

Thế nhưng, sẽ là sai lầm nếu gạt Douglas ra ngoài kế hoạch của Pep, nhất là khi anh vừa ghi bàn thắng trước Hertha. Guardiola đã ca ngợi phẩm chất của Douglas Costas ở giữa. Lợi thế mà cầu thủ người Brazil có được là có thể chơi ở bất kỳ vị trí nào trong bộ tứ tấn công phía sau Robert Lewandowski.

“Sự khác biệt lớn ở trận gặp Juventus trong giai đoạn quyết định là Douglas Costa chơi ở giữa”, Guardiola từng khen ngợi. “Douglas Costa cũng từng chơi ở giữa trước Wolfsburg (2-0), một trong những trận đấu tốt nhất mùa giải của cậu ấy”.

Douglas Costa sẽ phải cạnh tranh suất đá chính với Ribery và Coman

Guardiola sẽ phải cân nhắc xem có nên kéo Douglas Costa vào giữa hay chọn giữa anh với Ribery cho vị trí bên cánh trái khi Bayern đến làm khách Atletico. Trên thực tế, kể từ đầu tháng 3 đến nay, Ribery được sử dụng thường xuyên hơn so với Douglas Costa và không làm thất vọng với phong độ xuất sắc.

Đối với hành lang phải, mọi chuyện cũng trở nên phức tạp hơn khi Guardiola đã không sử dụng Coman ở trận đấu mới đây (Ribery vào sân từ ghế dự bị), một dấu hiệu về việc xoay vòng cho trận đấu này. Dù cũng chơi được cả hai cánh, Coman thường đảm nhiệm cánh phải ngay cả khi Robben không chấn thương, một minh chứng cho sự phát triển vượt bậc của tài năng trẻ người Pháp.